“你是叫二壯吧？跟我們走一趟吧！”幾名頭係黃巾，胳膊上也係著紅巾的討虜軍士兵，來到城東校場大營裏，要帶走正在盤算如何升官發財的一名準備給城外團練當內應的義軍。
同樣的事情，發生在天地會義軍各個大營內。當天晚上，便有數百名串通城外鄉紳的會眾，被討虜軍分批帶走。大部分是新會、鶴山、順德和南海番禺一帶的本地土人，被人舉報，揭發了出來。
收到揭發的消息後，馮雲山命範汝增，迅速派出討虜軍將士，將涉嫌充當城外內應的會眾悄悄地全部抓獲，嚴加審問，問出了與之聯係的人員。
卻是城外的幾戶鄉紳，還有城內的十餘家商人。這些人，卻是在討虜軍攻占廣州城後，被討虜軍抄家過，因此懷恨在心。在番禺縣令派人在城內一聯係，便欣然答應做其內應，還幫忙聯絡城內的天地會義軍。
通過審問，得知城外的團練叛軍，主要是廣州城東西兩股，西邊為首的頭領是顧師爺和艾四，東邊卻是原來的番禺縣令。
左宗棠讓城內的鄉紳設法聯係他們，以商議打開城門起兵做內應的借口，邀請兩股叛軍的首領，偷偷到城外獅子崗下見麵。
結果，西邊的番禺縣令攻城心切，竟然趁著夜間，著人抬著轎子就趕來相會，被埋伏的討虜軍抓個正著。東邊的團練一時間群龍無首，誰也不服誰，一下變成各自為戰，沒了威脅。
而西邊的叛軍，卻是許多鶴山的土人，一路打著驅逐客家人的幫凶的名義，攻占佛山鎮後，便四散駐紮下來。顧師爺和艾四並沒親自出現，隻是接連派了幾撥人馬，催促城內天地會眾響應，約定內應時間。
但接連派出的人，均如石沉大海，再無音訊。顧師爺和艾四頓覺不好，著急起來，便邀請番禺縣令率領東邊的團勇，一道圍困廣州城，直接攻城。