送走曾水源，馮雲山不由心生一股危機感！曆史已經偏離了既有的軌道，現在很多事情已不可預料，一切都要靠自己的真正實力來立足於世。本以為自己已經獨立出來，沒想到還是要受太平軍的影響，一切，都是因為自己實力還不夠強大！
第二天一早，署理聖殿薄書劉又卿來報，九嶷山那邊硝石礦和煉硝工場已經投產，第一批提煉出來的硝粉，已經送到桂陽。
馮雲山連忙來到城西寶山礦區的硫磺礦旁邊的火藥工場。這個工場是原來清朝官府留下來的，羅大綱帶兵打過來的時候，特意派兵占領了硫磺礦和這個火藥工場。工場大門開著，門口站了數名聖兵守衛。門外側麵，幾十號人圍著馬車和大堆貨物，為首之人卻是周勝富。原來他們從九嶷山運來硝粉，到了火藥工場門口卻不讓進去，隻得找到劉又卿，不想驚動了馮雲山。
陳水太過來，門口守衛才放行。火藥工場和陳水太的這份嚴謹，倒讓馮雲山很是讚歎。陳水太以為自己耽誤了聖王時間，心中忐忑，忙叫人幫忙，一起將硝粉搬到火藥工場裏麵，有點將功補過的意味在裏麵，馮雲山見狀，拍拍他肩膀，表示自己很滿意。陳水太這才心安。
馮雲山還是第一次來這個老式火藥配製工場。
最前麵位置，是在大廳內，放有幾個木製的斜道，斜道頂部是個錐形漏鬥，內有刻度，幾個斜道下部同時對準中間一個大缸。漏鬥裏放入硝粉、木炭、硫磺等物，便可通過木製斜道自動滑入大缸中，混合在一起，配成火藥。
再往中間，有個大天井，上麵搭設大棚，下麵幾座大石磨，可以用牛拉磨，也可以人工推磨，有黑有黃。顯然，黑的是經常用來磨碎木炭粉，造成石磨變黑了，黃的則是磨硫磺用的。
再往後，則是一座陶瓷蒸缸，上有蓋，下有孔。馮雲山不知這陶瓷缸做何作用。卻是陳水太找來原先在火藥工場裏的幾名工匠，解釋說是用來蒸硫。