由於胡屠戶腳上的傷沒好，肉鋪就隻能由其子胡二弟代為料理，胡大姐兒進城，正是借著幫兄弟料理生意的名目，才待到了縣試結束。
但是胡二弟這幾日裏酒樓賭檔，將三百餘斤豬肉折騰掉大半，又在賭闈姓上把剩餘的一點錢輸個精光，廣州城就待不下去。他一走，胡大姐兒也隻好跟著離開，範進拿了三兩銀子與胡二弟，替他補上虧空，將其歡喜的不得了，就差直接喊出姐夫。
看的出，大姐兒並不願意離開，範進隻好說了不少好話安撫著，又拿了楊劉氏的事出來，要胡大姐兒回家先與胡屠戶通個消息。胡大姐兒終歸是個心軟的女子，一想到楊劉氏的可憐模樣，就隻好按著範進的吩咐做。在臨走之前，還是再三囑咐著範進：
“千萬不能喝酒，也千萬要小心著那個黑寡婦，進哥兒大好前程，千萬不能壞在這個女人身上。”
大姐兒這一走，就隻剩了梁盼弟一個女人。她也覺得這樣似乎不大妥當，可是不等她想著告辭離開，關清顧白兩人已經吆喝著推她入席，想走是走不成了。時下一兩銀子備辦的酒食，足以稱的上豐盛，雞鴨魚肉樣樣俱全，關清又貪杯，特意買了兩壇酒來，拍開泥封，酒香很快布滿小院。
碗裏都倒上了酒，關顧兩人互相對視，卻不知該說什麽好，就連梁盼弟在內，實際都有些拘謹。往日熟悉的範進，現在總覺得有些陌生，乃至於距離間，都覺得有些遠。
作為縣試案首，秀才功名距離範進隻一步之遙，關清顧白他們這些粗魯人，與潑皮其實可以算一個階層。就連普通的莊稼人，也會鄙視這種劉忙無產者，與秀才更是有著天淵之別。
以往可以在一起談笑無忌，是因為範進本身也沒有什麽身份，現在他成了案首，一道看不見的鴻溝就橫亙於兩方之間，讓三個人都有些自慚形穢。仿佛同桌吃酒，都會汙了人家讀書人的身份。