梁盼弟的臉色越發陰沉，顯然為楊劉氏的不識好歹而氣憤，範進反倒很是從容，笑道：“人還沒過門，就先幫胡大伯算計起來了。這事啊您還真問錯了人，家有高堂，輪不到我做主。我的婚事聽我娘的，我娘怎麽說，我就怎麽辦，等什麽時候我娶小的時候，才是自己說了算。”
“是啊，進仔眼下要預備著府試，哪裏有時間談什麽兒女之情，劉家妹子你非要碰個釘子才滿意？”
“梁姐姐，咱可不是非要碰釘子，隻是既然做了長輩，總得把長輩的心意盡到才行。進仔既然這麽說，那我回頭就讓胡屠戶請個媒人，到範老伯母那裏去提，反正進仔這至少是不反對不是？”
三人正說著話，院門忽然被推開，卻見胡大姐兒提了個籃子從外麵進來，頭上滿是汗水，邊走邊擦，顯然一路很是辛苦。可是一見範進，卻自滿麵笑容，幾步走到他麵前，將沙鍋往桌上一放道：“進哥兒，我給你熬的狀元及第粥。還有啊，爹說了我不用急著回去，這回等你中了府試，我正好好好給你賀一賀喜。”
府試原本定在四月，但是為著進兵的事，又提前到了三月中旬進行。進場時還是四更天，胡大姐兒挑著燈，梁盼弟則替範進提著考藍，關清顧白兩人，則如同門神一般充當保鏢，為範進左右開道。
考試的地點則是在廣州府學，於門首立了十幾根高杆，每根杆上各掛了隻巨大的氣死風燈。燈籠上則分別寫有南海、番禺之類的縣名，各縣考生都要到對應的燈籠下站好，等待進入。
範進身為南海案首，享受提堂待遇，其手上持有一個堂號，考試時，坐在主考官附近。咫尺之遙，無所隱遁，如果想要作弊夾帶自是不能，但是臨近主考亦有好處。
與縣試一樣，府試人多考官少，讀卷子時未必會認真品讀，稍有疏忽，就有可能把一份好文章罷黜。提堂生享受半保送待遇，官員會在他們的卷子上做個標記，以保證自己讀這些卷子時要用心。且由於距離較近，交卷之後隻要時間尚早，就有機會接受府尊麵試，這樣中試的概率，遠比普通交卷的學生為大。加之範進有南海案首這個身份，於府試的考試，實際是沒什麽壓力的。