由於這半個月範進不是在紅袖招，就是在各處豪門巨室的家裏飲宴酬酢，連梁盼弟這裏都不曾見，何況是胡大姐兒。半月光景不見，胡大姐兒的神色已經憔悴了許多，兩眼既紅且腫，看樣子似乎剛剛哭過。
在這裏碰到範進，也出乎胡大姐兒預料，讓她頗有些吃驚，梁盼弟更像是被人抓了現行似的，顯得手足無措，很有些尷尬的笑了兩聲，“進仔也是剛到，他來找我聊天……敘敘舊……”說完之後，又覺得有越描越黑的嫌疑，不知道說什麽才好。
範進倒是很平靜，看著胡大姐兒問道：“怎麽了，莫不是出了什麽事，怎麽看你哭的這麽難過？你爹又打你了，還是你那後娘欺負你？”
“不……都不是。進哥兒，盼弟姐姐，你們可要幫我，幫幫阿爹，他被張舉人的家人抓去了。”
梁盼弟眉頭一挑：“張舉人，莫不是張師陸張家？他家又不是衙門，有什麽權力抓人？”
“可不就是那個張家，還不是我弟弟惹的禍，他與張家一個寡婦……私下裏很要好，結果被張家的人當場捉了。張家的人說，那寡婦是要請旌表立牌坊的，這事不能這麽算了，非要把我弟弟浸豬籠。我爹隻有弟弟一個兒子，隻好央了人說項，答應賠一筆錢給張家，息事寧人。可是銀子數目太大，一時湊不齊，他們就把阿爹……給抓去了，說是要銀子才能放人。我在廣州隻認識梁姐與進哥兒，這事隻有求你們幫忙了。”她說著話，又忍不住大哭起來。
梁盼弟隻好拉著她的手哄她，又問道：“你那後娘呢？她當初判準改嫁時，可是帶了一份嫁妝錢走的。”
“後娘雖然有幾兩銀子，可是也不夠數，她說……說是什麽要留條後路，不能把銀子拿去填海，免得人財兩空。”
範進接過話來，“到底張家要多少銀子才肯放人，總要有個數目才好談。”