僧格林沁軍偷襲天津護城河水閘的行動沒能成功，原因是那座水閘距離城牆有些過近，在城牆上光憑肉眼就可以清楚看到閘口情況，僧王爺麾下那些嬌生慣養的京城禁軍又不是什麽幹特種兵的料，黑夜中才剛摸到水閘旁邊，就已經被太平軍的城下暗哨發現。暗哨發出警告後，值夜的太平軍立即對著僧王士卒開槍發箭，同時又緊急用繩索放下突擊隊發起反擊，沒花多少力氣就把僧王爺的士卒殺得屁滾尿流的抱頭鼠竄，偷襲計劃遂宣告失敗。
僧格林沁的擅自行動當然讓勝保大發雷霆，總監軍載垣也萬分惱怒的當麵告訴僧格林沁，說是否采取引水圍城的耗費時日戰術必須由鹹豐大帝親自決定，要求僧格林沁不得輕舉妄動。但僧格林沁卻根本不聽，還覺得載垣已經和勝保穿上了一條褲子，借口將在外君令有所不受，依然還是我行我素，繼續堅持實施引水圍城的戰術。
咱們的僧王爺也有些小瞧了太平軍，他偷襲閘口的戰術行動事實上也給太平軍提了一個醒，讓李開芳和吉文元馬上就明白清軍打算在水攻上做文章了，所以太平軍方麵也馬上針鋒相對的布置了應對措施。
太平軍的應對措施主要有三條，第一條當然是加強對水閘的保護，不管白天黑夜都在那裏布置了明哨暗哨監視，並且專門了一支軍隊隨時準備出擊保護水閘。第二條則是做好最壞準備，提前在四道水門的入水口處準備了大量的沙包石頭，隨時準備填塞水門，不給洪水進城的機會。
第三條最狠，經過仔細的勘探地形後，李開芳和吉文元決定幹脆直接填死海河連通護城河的入水口，造一座固定水閘，把海河水全部逼進泄洪溝！這麽一來，太平軍雖然在用水方麵有些不便，但清軍就算真的引水灌城，洪水也首先隻會向南泛濫，先淹了僧王爺的營地，然後才能威脅到天津的東西北三道城門。