收到未來名將劉銘傳接受自己招攬的好消息時，吳超越已然登上了吳軍水師的旗艦‘忠誠號’，親自率領初出茅廬的吳軍水師揚帆出發，趕赴田家鎮親自鎮守田家鎮防線。知道了這個好消息，正被內憂外患所困幹擾的吳超越也難得露出了點笑容，道：“好兆頭，水師出發這天碰上這種好事，難得的好兆頭。”
確實是好兆頭，但仍然還是無法改變吳軍水師過於弱小的殘酷事實，除了兩條洋人半賣半送的四級風帆戰艦‘忠誠’號和‘仁義’號拿得出手外，吳軍水師餘下的戰船僅有二十四條隻能裝備兩門輕型火炮的小拔船，以及三十六條連火炮都無法裝備的小劃船和一些沒有任何戰鬥力的輕便船擔當斥候及聯絡任務，整體實力不要說與太平軍水師主力、湘軍水師主力相比，就是連給他們塞牙縫都遠遠不夠。
還有更要命的人員方麵，倉促組建又倉促擴軍至兩個營，吳軍水師將士的技巧嚴重不夠純熟，完全沒有任何水戰經驗，相當一部分士卒還是在加入水師後才學會遊泳，兵員素質遠遜於湘軍和太平軍的水師士卒，還因為四級戰船的操作遠比湘軍那些小型紅單船複雜困難，根本就無法充分發揮‘忠誠’號和‘仁義’號船大炮猛的強大優勢。以至於吳超越下令吳軍水師出戰時，重金聘任來的英國教官卡倫都跑到了吳超越麵前極力反對，要求吳超越至少還要再給他三個月的訓練時間，然後吳軍水師才有可能形成戰鬥力，在戰場上發揮作用。
吳超越當然也知道水師遠比陸師難練，也知道吳軍水師現在強行出戰不但起不了大作用，還有可能被太平軍水師扼殺在萌芽狀態。但是沒辦法，田家鎮防線實在太危險了，連戰連敗的湘軍水師元氣大傷，再也沒辦法攔截太平軍東進，隻有湘軍的陸師勉強還能在陸地上堅持，而田家鎮偏偏又是湘軍糧草的必經之路，於情於理，石達開都有極大可能分兵攻打田家鎮，切斷湘軍的糧草輜重補給道路，為全殲湘軍主力創造良機。所以不管是為了保護已經開工建設的大冶工業基地，還是為了自己官職仕途和保住湘軍這個擋箭牌，吳超越都必須盡快增兵田家鎮預防萬一。