眾目睽睽中，由六條民船組成的劉家軍船隊就這麽大模大樣的開進江陰運河了，清軍在城牆上驚歎鼓掌，太平軍這邊卻是猶豫為難，雖說十幾米寬的運河根本難不倒太平軍將士，泅渡衝上甲板易如反掌，在岸邊以火槍射擊船上敵人更是簡單容易，可是李開芳和吉文元兩員太平軍猛將卻遲遲不敢做出決斷，下令全力把這支清軍援軍攔在城外。
李開芳和吉文元實在是被吳軍練勇給打怕了，近身肉搏戰太平軍不休吳軍練勇，然而火槍對射戰太平軍在吳軍練勇麵前卻隻有被吊打完虐的命，射程比不過，射速比不過，槍法更比不過。江寧大戰，不知多少身經百戰的太平軍精兵強將喪命在吳軍練勇槍下，就連北王韋昌輝和名將林鳳翔都被吳超越的冷槍打得一死一傷，吃了那麽大的虧，李開芳和吉文元如果還不知道汲取教訓，那他們也混不到今天的位置，更活不到今天！
所以沒辦法了，李開芳和吉文元隻能是派出少量士卒上前，偵察這支來敵的情況，看清楚這支清軍到底是不是前幾天才把太平軍打得欲哭無淚的上海團練，吳軍練勇？同時吃夠了大虧的李開芳也提前告訴這些士兵，說來敵很可能是超越小妖的走狗，前進偵察間一定要提防冷槍！
太平軍士兵同樣很會汲取教訓，聽說來敵很可能是超越小妖的走狗，所以受命上前偵察的太平軍士兵全都是一邊跑一邊東躲西藏，每衝到什麽樹木石頭背後都要先行躲藏，看清楚下一個避彈點再發足衝鋒，連滾帶爬的模樣萬分狼狽，絲毫沒有了前幾日追殺楊文定時的赫赫威風，讓江陰城上的楊文定和清軍兵勇難得放聲嘲笑了太平軍將士一把。
看到太平軍逼近，好歹接受過一段時間軍事訓練的劉家軍將士紛紛各自備戰，劉麗川也趕緊拿起了一支裝彈容易的擊針槍，按照洋人教的辦法舉槍瞄準來敵，嘴裏還喊道：“傳令下去，沒我命令，不許開槍，讓我先打幾槍再說！”