錦衣衛為天子親軍，掌管皇帝儀仗和侍衛，還有刑獄，巡察緝捕之權，從事偵察、逮捕、審問等活動，權利之大，曆史罕有。
大明一朝，錦衣衛備受恩寵，飛魚服繡春刀，指揮使甚至能穿公、侯才能著的麒麟袍。
雖說先帝一朝，廢東廠，對錦衣衛也多有限製，錦衣衛卻始終是個龐然大物，依然得皇帝青睞，但身為皇帝親軍、禦林，為何先帝煤山殉國時，身邊隻有一個太監王承恩呢？大明無忠臣呼？錦衣衛皆叛呼？
先帝自縊之前，曾嚐試從安定門、齊化門等門出城，但沒有成功，這代表著京師所有的城門都已經或者即將被李闖攻克，官軍實際上早已敗北，先帝以無路可走。
以先帝之烈，自然不可能降順，所以當先帝回到宮中時，其實已存死誌，王承恩鳴響的朝鍾，實乃喪鍾。
國家養士三百年，豈無忠臣？
隻是闖軍已然進城，忠臣已無法入宮也！
先帝鳴鍾時，大臣已經殉國矣！王彥恩師劉理順一家十多口，便投寰俱死，大臣王國興，聞城陷，亦舉火焚其正寢，危坐而死。賊至撥煨燼，見其屍猶危然南麵而正坐焉。
先帝自縊時，為何身邊又沒有一名天子親軍呢？
觀先帝一生，其性格可謂極其剛愎自用，從某種程度上來說，是很好麵子的人。
這樣一個人，他在走到絕路，選擇自縊的時候，豈會讓外人在身邊，錦衣衛雖是親衛，但隻有宦官才是皇帝身邊之人，所以當時，先帝根本不會讓錦衣衛跟在他的身邊啊。
大明一朝，錦衣衛密探遍布天下，實力雄厚，萬曆援朝時，還曾派遣間諜入日本，足見其能力之強大。
那為何如此龐然大物，怎麽在甲申之變後，便在無功績，仿佛煙消雲散一般呢？
這則是因為北都覆滅時，錦衣衛亦守重創也。