且說王彥率主力，去攻荊州之後，章曠同王績、謝曠等人，抓緊加強城防，無數守城物資，都被堆上城牆。
如此幾日之後，滿大壯領兩千明軍，自武昌回到嶽州，言：“勒克德渾領四萬滿蒙精騎，已經趕到武昌。”
這時滿大壯判斷，清軍可能會走長江南岸，來攻嶽州，所以欲棄船入城防守，但章曠同王績商量之後，決定讓滿大壯留在城外，牽製騷擾清軍。
滿大壯隨領兩千明進入洞庭，將舟船安置於離嶽州三十裏外的君山小島，暫時駐兵於此，安心備戰。
不一日，清兵前鋒騎兵，就已經出現在嶽州城外，數十名滿蒙精騎，在城下耀武揚威，以箭射城一番後，才縱馬離去。
太仆章曠見此，知勒克德渾大軍幾日之內必至，隨命士卒將四門徹底封死，決意死守嶽州城。
這時章曠為了堅定守軍信心，除了他自身抬棺守城，不下城樓之外，又命士卒將張天師、城隍神、真武大帝、關公像，請上四門，以香火供之，與軍民一起守城。
對於守軍，章曠則納大將王績之言，命軍民劃地而守，以十人為一隊，守一垛，晝夜輪換。每隊一麵小旗，賜兩統，百人一麵大旗、賜佛朗機炮一門。
夜間則每五躲點一燈，章曠與王績晝夜巡視。
如此嶽州城內，由同知謝曠守東門，指揮使王績守北門，太仆章曠親守南門，千戶韓昭武守西門。
一萬後勇軍，兩萬名壯，全都上城守衛。
二月十日，勒克德渾領滿猛精騎四萬餘眾殺至城下，他遙望嶽州城上，兵馬巡城，甚是嚴密，又觀城樓上立著高大神像，心中驚疑不定。
次日，勒克德渾自江西調來的三萬綠營兵至，他隨命清將徐勇攻城。
清兵以木板，大桌，牛皮蔽體而進，城上守軍以滾石、雷木砸下，又以火炮、箭弩雜發，清兵木板、大桌俱碎，隨匆匆退下。