城門處，左懋第早已差人打點，王彥等人得以順利出城，在與陳子龍告別後，他們便直奔江邊，當夜就過了長江。
泗州與南京相距兩百餘裏，王彥三人一路快馬加鞭，三日間便已經趕到泗州城外。
王彥離開泗州也就十日時間，但返回泗州城內時，泗州卻已經發生了變化。
泗州位於徐州之南，淮安、揚州之東，本不直接麵對清軍，但隨著河南落入清庭之手，泗州的西麵門戶頓時大開，便成為了抵抗清軍的第一線。
原本泗州城內隻有他一個守備，現在卻調來了一個泗州總兵，城中兵力也從忠義營的兩千人馬，增加到八千餘人。
王彥回到泗州後便連忙拜會新任的上司，而後便一邊練兵，一邊想法籌錢，一邊等候南京的消息傳來。
時間一晃，就到了三月底，他沒等來左懋第的消息，卻等來了一紙調令。
三月間李自成引兵東進，被大明寄以厚望的武昌寧南候左良玉不戰而逃，還借著南京城內假太子案、童妃案鬧得滿城風雨之機，謊稱奉先帝太子密詔，前往南京救護。
左良玉將武昌屠殺一空，而後全軍乘船，順江東下，使得弘光朝為之震動，皇帝與馬輔深感恐懼。
左良玉打的旗號是“清君側，救太子”，但北來太子純屬假冒，何須他救，他又至弘光帝於何地。
皇帝登基近一年，合法性不容置疑，左良玉明為除掉首輔馬士英、兵部尚書阮大铖一黨，實則是欲推翻弘光帝，重組朝廷。
南京城內的皇帝與馬輔一黨，自然不能讓左良玉兵臨南京，江北四鎮因為定策之功，而得高位，自然也要站在皇帝一邊。
麵對洶洶而來的左良玉大軍，皇帝隨命兵部尚書阮大铖會同靖南侯黃得功、廣昌伯劉良佐、池口總兵方國安，再從泗州、淮安抽調一小部兵馬，共同剿滅反叛的左軍。