當初弘光一行從南京倉皇出逃，在溧水失散後，馬士英帶貴州兵護衛鄒太後前往浙江。
七月十二日時，狼狽不堪的一行人才至杭州，潞藩朱常淓以及在杭官員都去拜見。
這時，馬士英等人已經得到皇帝到達蕪湖的消息，隨將希望寄托在皇帝能依靠黃得功等部之軍扭轉敗局上，但馬士英入城不久，阮大铖、朱大典等人便惶惶逃到杭州。
馬士英隨知黃得功兵敗自殺，而皇帝亦被清庭俘虜，眾人立馬失去指望，心中悲切無助不已。
國不可一日無君，馬士英身為首輔大學士，隻得立馬同在杭官員商議，請潞藩朱常淓就任監國。
七月十四日，皇帝北狩，為使潞藩監國名正言順，杭州文武齊齊拜見鄒太後，請命潞王監國。
鄒太後亦知情勢危機，隨即發布懿旨給朱常淓：“爾親為叔父，賢冠諸藩。昔宣廟東征，襄、鄭監國，祖憲俱在，今可遵行。”
以太後的名義下懿旨，是為了讓潞藩監國，更具合法性，但如今局勢卻同甲申之後，有天壤之別。
福藩登極時，富有江南半壁，五大強藩，是個美差，潞藩自然要去掙取，形成福潞之爭，但如今兩都俱陷，五十餘萬大軍，或降清庭，或飛灰湮滅，形勢不可同日而語，皇位以成**手山芋。
潞藩得了太後懿旨，卻沒有絲毫喜悅，反而甚為恐懼，害怕就任監國後，將成為清軍的重點打擊目標，引得多鐸發大兵來攻。
自古王朝傾覆，大臣降之，依舊可得高官厚祿，然而君王卻沒有投降的道理，即便降了也不得善終。
潞藩正是擔心這些點，隨拒不接受太後懿旨。
福潞之爭時，東林之人群起擁潞，借口便是潞藩賢，而福藩荒**，時至今日，弘光帝確非雄主，甚至可稱昏聵，然潞藩也未見賢於何處。
潞藩拒不受旨，堅辭監國之位，令太後與諸大臣大驚，隻得擁入府中相勸。