在莫家莊，眾人好好吃了一頓，酒酣耳熱之餘，免不了要互相吹捧，胡桂揚從前與兄弟們在一起時也常常這樣，今天卻插不上話，隻能微笑旁聽。
話最多的人不是沈乾元這一夥，而是一向自視甚高的袁茂，他在莫藹麵前沒有半點架子，隻是一名單純的仰慕者，不停地敬酒，提及多年前的往事，都是他從原家主袁彬那裏聽說來的。
莫藹欣然笑納。
當天傍晚，又有幾撥人先後趕來，一是給斷爪青龍助威，二是來看看聞家莊追殺的錦衣校尉長什麽模樣。
胡桂揚覺得自己像是莫家的新媳婦兒，不停地出來見親戚，被人品頭論足，然後就被忘在一邊，大家真正在意的還是莫家。
樊大堅看出些門道，小聲對胡桂揚說：“你呀，缺少氣勢，又不會自吹自擂，容易被人看低，這樣可不行，以後會吃虧。別看我不是江湖人，道理我可都懂，你得擺出威風，同時還要圓滑一些，就像……借給別人錢，你得先哭窮，一再表示為難，然後再說自己籌到了錢，這樣的話，對方就會加倍感激你。”
胡桂揚做不到，他的笑容還跟從前一樣不合時宜，令熟人疑惑，令陌生人不安，其實他心裏懶得想任何陰謀詭計，“你在靈濟宮的時候就是這麽做的吧？”
樊大堅嘿嘿笑了兩聲，“就因為靈濟宮的丹藥十分稀少，每一粒才會價值千金，甚至能夠進獻給皇帝。學問都是相通的，胡桂揚，人生在世，光有急智可不夠，學著點吧。”
樊大堅擠進人群，“靈濟宮真人”、“七十一歲”、“殺死關達子”幾句話一出，立刻受到關注，幾乎能與主人莫藹相提並論了。
將近半夜，胡桂揚以醉酒為由提前告退，在客房的**躺下，覺得還是這裏最舒服，即使是一張陌生的床鋪，也能給他帶來極大的安全感。