至少十五名義子親眼見過義父的遺體，其中七八人還親手觸碰過，老五胡桂猛就是抬屍者之一，所以比其他人更顯驚訝與意外，探身盯著空****的棺材，好一會說不出話來。
胡桂揚放下棺蓋，噗嗤笑了一聲，“哪位兄弟這麽會開玩笑，竟然把義父藏起來了。”
眾人都擠過來查看，隨後對胡桂揚怒目而視，好像這都是他的錯。
“要不是我堅持查看遺體，怕是隻有到出殯那天你們才會發覺到棺材太輕——未必，義父選的這口棺材又厚又沉，少一具遺體輕不了多少。”
老大胡桂神不得不開口了，先是對胡桂揚道：“三六弟，少說幾句。”隨後向老五胡桂猛道：“老五，你看呢？”
胡桂猛上午親手將義父遺體送入棺材，這時最尷尬，臉上卻一點也沒顯露出來，冷冷地抬高聲音道：“其他人退下，我與大哥商量一下。”
與胡桂猛關係較好的義子們先退下，其他人等老大胡桂神給出暗示之後，陸續離開。
胡桂揚混在人群中也往外走，三九弟胡桂大在他身邊小聲道：“三六哥，你該留下吧？”
胡桂揚噓了一聲，出門才道：“早說過，我管不了這件事，最後還是得大哥、五哥出麵。”
義子們在庭院裏分成幾夥，幾個人留在胡桂揚身邊，胡桂大問：“義父的遺體怎麽會沒呢？大家明明都在家，就算偷走屍體，也帶不出去啊。”
大家議論紛紛，胡桂揚一開始不說話，突然冒出一句：“沒準是義父自己走出去的。”
夜色籠罩，冷月高懸，寒風瑟瑟，院子裏雖然站著三十來個大活人，幾名義子聽到胡桂揚這句話還是感到一陣恐懼。
胡桂揚笑了幾聲，“在義父身邊待了這麽多年，你們竟然還信這種鬼話？哈哈。”
在眾人不滿的目光中，胡桂揚轉身離去，別人都巴不得他走開，隻有胡桂大猶豫一會，還是追上來，“三六哥，你要去哪？”