胡桂揚等人帶著疑問而來，前任鎮撫朱恒的疑問卻比他們更多，關上房門，指著那隻小木匣，“你為什麽要將它拿出來？你知道什麽？誰告訴你的？你究竟有何目的？”
“別急，挨個回答，你先告訴我，這盒子南司是怎麽得來的？”胡桂揚笑著問。
袁茂與樊大堅終於相信這隻小木匣非常重要，站在胡桂揚身後，神情嚴肅，默默地為他助威。
朱恒的年紀比三人大得多，沒有回答問題，而是走到門口，推開一道縫隙，向外望了一眼，“我沒什麽可說的，你們走吧，真想了解真相，就帶聖旨來。我是朝廷致仕官員，無私交、不妄談。”
“好一個‘無私交、不妄談’。”胡桂揚讚道，人卻沒有動，“朱大人今晚等的客人不是私交嗎？”
朱恒剛才開門迅速，屋裏又不留仆從，顯然是在等什麽人，他既不承認，也不否認，仍然做出送客的架勢，“我是卸任之官，你是新任校尉，手中既無聖旨，也沒有抓人的傳票，沒資格問我這些。”
胡桂揚還是沒動，想了一會，從懷裏小心地取出一張折子，“有這個行嗎？”
身後的袁茂眼尖，立刻上前接過折子，雙手捧到朱恒麵前。
朱恒大吃一驚，認得這是錦衣衛駕貼，同樣雙手接過，打開看了一眼，困惑地說：“你這份駕貼……”
“任何事、任何人都能查，事後備案即可。”胡桂揚得意地說，這是他早先從汪直那裏要來的駕貼，曾經托何三姐兒暫時保存，進宮前又要回來，今天終於派上用場。
朱恒臉色變來變去，將駕貼還給袁茂，“你隻問機匣的來曆？”
“嗯。”胡桂揚將駕貼小心收好。
“它是太祖留下來的。”
“這麽早？怪不得我查不到相關文書。”樊大堅恍然大悟，其實他隻翻過幾張紙而已。