觀音寺胡同幾乎沒什麽變化，街道還是那條街道，行人稀少，兩邊的房屋跟平時一樣關閉著，胡同口的茶館一如既往的冷清。
仔細觀察的話，微小的變化也有一些，茶館裏的劉四掌櫃不像從前那麽熱情，看到熟人的身影，立刻躲起來，胡桂揚清楚地看到了他的身影。
斜對麵的孫宅大門上鎖，據說一家人都搬走了，趙家義子的互相殘殺，對老頭子打擊頗大，再不想與僅剩的兩個人來往。
前方走來一名帶孝的女子，一手挎著籃子，一手牽著小男孩，胡桂揚隱約記得這是某位義兄的妻子，於是站到一邊讓行。
女子垂頭走過去，突然轉身，問道：“你來做什麽？”
她顯然認得胡桂揚。
“我……來找人。”胡桂揚隨手指了一下。
“他是誰？”小男孩子奶聲奶氣地問。
“你永遠也不要認識的人。”女子拽著孩子走了。
趙家義子大都亡故，他們的妻兒並沒有搬走，胡桂揚不由得佩服石桂大，竟然還能坦然住在這裏。
石桂大原本住在趙宅，如今搬到了附近的另一所宅子裏，它原先也屬於某位趙家義子，人死房空，又沒留下妻兒，石桂大於是住了進來。
“隻花了很少的錢，裏正說我是這家的兄弟，可以繼承。”石桂大出門迎接，請到廳裏落座，親自斟茶，“我不用仆人，在外麵吃飯，家裏燒點水就夠了，我現在什麽人都信不著。”
胡桂揚也一樣，比從前更願意獨自居住，“宅子不錯，比我的要好。”
“你若想搬回來，這邊的空宅子還有幾所。”
胡桂揚搖頭，他不想重回觀音寺胡同，若非石桂大派人相請，他連這一趟也不會來。
胡桂揚穿著普通衣裳，隻有腳上穿著靴子，石桂大卻是一身的錦衣衛校尉官服，臉上的稚氣消失殆盡，相隔十幾日，他好像一下子成熟了。