數十株鬆柏在抱廈廳外一字排開，夕陽斜照而來。九月底已是深秋時分，路邊野草枯黃。
王熙鳳是在抱廈廳中和林之孝家的議事時聽來旺媳婦過來匯報知道消息的，當場手就抖了下。
“哐當！”
一聲脆響，名貴的汝窯茶碗跌落在青石地上。溫熱的茶水濺灑了一地。站在一旁的平兒趕忙扶住王熙鳳。
“二奶奶，我先告退。明兒再來領二奶奶的話。”榮國府的內管家林之孝家的行禮後離開議事廳。有些事情聽不得。
豐兒出去攔住了幾個要進來回話的媳婦和婆子。
平兒感受手中王熙鳳身體在發軟，沉沉的倚在她手臂上，急的眼睛都紅了，她心裏以為是賈璉出了事，剛才來旺媳婦是在王熙鳳耳邊說的話。將王熙鳳扶在椅子上坐下，輕聲問道：“奶奶，怎麽了？”
王熙鳳感覺喉嚨有點堵，手指了下一旁哭喪著臉的來旺媳婦。平兒和豐兒就看著尖嘴猴腮的來旺婦。
來旺婦苦聲道：“平兒姑娘，我在外麵廂房裏吃酒賭錢。聽幾個管事婆子說奶奶拿府裏的月錢放印子錢吃利錢。一問，現在闔府都在傳這件事，趕忙來稟告奶奶。”
“啊……”平兒倒吸一口涼氣，仿佛心都顫抖了下。這件事竟然傳得闔府都知道？真真是要命！
……
……
天色漸漸的暗下來了。
王熙鳳在議事廳裏失態的摔碎茶碗的事情以迅捷的速度在賈府內傳開。
榮國府的內管家林之孝家的是個悶嘴葫蘆，不會亂說。即便她的女兒小紅在寶玉房裏當差。但，議事廳外等候著一群來向王熙鳳匯報的管事媳婦。人多嘴雜。
王熙鳳在傍晚時分突然以“身體不適”的理由不再視事，帶著平兒、豐兒返回家中。這由不得管事媳婦們人心浮動，私下裏議論原因。
到晚間時分，賈府裏的主子們近乎都在半公開的談論王熙鳳放印子錢的事情。賈府的輿論自底層爆發，終於將這股壓抑著的能量傳導到上層中。就仿佛腐朽的木板，在夜色中，在滔滔的洪流衝擊下，發出咯吱咯吱的響聲。快要封堵不住了！