農曆十月中旬，京城已經入冬。天陰沉沉的，似乎醞釀著一場雪。
京城西郊的許記酒樓中，兩名中年文士在二樓臨窗處小酌對飲，輕聲談論近日京城中流傳的好詞：浣溪沙·欲問江梅瘦幾分。
在這個沒有傳媒業的年代，詩詞的傳播主要通過兩張嘴：文人和名妓。教坊司是官辦青樓，名妓在其間自是不必說。
傍晚時分，郊外的酒樓生意冷清，二樓之上並無幾桌客人。兩人談得盡興。隻是右側的文士麵色聽到作者名之後略微有點古怪。
“戶部貪腐案了結。邱侍郎告老還鄉。章學士到低棋高一著。子修兄，今日你約我來飲酒，所為何事？”
“文台兄，我接到家中來信，家母病重，我意欲返鄉經營，不再醉心舉業……”
“唉……！”表字文台的文士長長的歎了口氣，語調落寞，“白首為功名。舊山鬆竹老，阻歸程！欲將心事付瑤琴，知音少，弦斷有誰聽？”
兩名文士的聲音漸漸的低下來。
窗外，不知何時，下了一場小雪。
……
……
十月下旬，天氣漸冷，小雪消融。
三十日，下午時分，賈環寫了一幅字，將探春的丫鬟翠墨打發走，拿起削好的炭條當鉛筆，讓晴雯當模特，畫著素描畫當休閑。
隻是他的功底到底是業餘的，畫的不怎麽像。晴雯咯咯嬌笑著拿去如意取笑他。
十月十二日和賈璉談判完，從府外回來後，他便一直在府內讀書。手中的射雕英雄傳自然沒有機會賣出。不過，有賈璉給的100兩銀子進賬，在短時間內他並無經濟壓力。
第二天早上，賈環在二門和長隨錢槐匯合，前往書房小院。十八日時，賈璉就安排了趙國基去東城外的蜂窩煤作坊任管事。
賈璉怎麽和王熙鳳商量的，賈環就不得而知。年入8千兩銀子的生意，想來，他是知道如何保密以及與賈府的公產分開的吧！