春雨綿綿，細雨如絲。
京師內城某處精美的私人院落中，數名士子聚在大堂裏吟詩作對，分案而坐，觥籌交錯，氣氛熱烈。每人身邊有一位姿容出眾的美人陪酒。
坐在首座中的是一名約三四十歲的男子，穿著儒衫，容貌俊朗，不時的放聲大笑，作**不羈之狀。
一襲白衫，麵若冠玉的公孫亮坐在右側第三個位置上，揮灑自如的與朋友、美人交談。
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第二天早上，春雨未歇。賈環和滿麵春風的公孫亮兩人在車馬行雇了馬車，返回聞道書院。公孫亮心情極佳，一路說說笑笑，令人如沐春風。
賈環還以為公孫亮昨晚在教坊司很嗨，因而心情好，笑了笑。他昨晚感時傷秋偶爾為之即可。人總是要向前看的。
你認真的對待生活，生活就會認真的對待你。
回到書院後，賈環立即恢複三點一線的緊張生活，苦讀備考。在葉講郎的指導下，每天三篇八股文，積極準備著二十六日的宛平縣縣試。
十五日，書院朔考。賈環的名次上升到甲班十五名。進步明顯。他的時文水平正在突飛猛進。外舍甲班前二十名的童生至少都寫了大半年的製藝文章。
隨著考試日期的逼近，書院中的學習氛圍越發的濃厚。賈環心裏有點犯嘀咕：他取得院首頭銜，可是還沒有跟著山長張安博去見過宛平縣知縣。到時候考試時，他總不能寫上“聞道書院院首賈環”這樣的字樣吧？
十七日上午，天晴無風。葉講郎外出訪友。外舍甲班自習。賈環正在講堂裏摳字眼、費盡心思寫八股，山長張安博派公孫亮來通知他，宛平縣初春文會定在兩日後。
賈環心中悄悄的鬆口氣，總算是等來了。
以他目前的八股文水平，要通過宛平縣縣試很有難度。京師是人文薈萃之地。童生中不乏優異者。駱講郎就直言：自己要是能通過，他就叫自己一聲“先生”。