“這個郭家雀，就會給老夫找麻煩！”澤潞節度使行轅，常思衝著郭威的信使張永德擺了擺手，大聲抱怨。肥肥圓圓的老臉上，卻寫滿了開心的笑容。
一場關係到大漢國運的惡戰，卻沒他常某人什麽事情。曾經的百戰之將，如今卻天天蹲在潞州城內跟四下的鄉賢土豪們泡蘑菇。最近一個多月，甭提常思心裏頭有多膩歪了。可膩歪歸膩歪，沒有劉知遠的聖旨，他卻不敢將爪牙探過巍巍太行。龍皆有逆鱗，幾個月前為了保住石小肥一條命，他已經觸過了一次，除非萬不得已，絕對不能再觸第二次。
而無聖旨擅自出兵，則屬於最大的逆鱗之一。特別是在劉知遠疑心病日重的情況下，哪怕他隻派出幾百步卒翻越太行，也難免不被以謀逆罪論處。昔日二人同生共死的交情，此刻根本起不到任何作用。
現在好了，郭威的一封親筆信和短短幾句叮囑，立刻讓常思看到了一條“明路”。不出兵沒關係，反正自己手中的兵馬本來也沒多少，戰鬥力更是不值得一提。但派爪牙混入商隊去大遼國搗亂，總不會讓人往謀逆方麵想吧？至於一番折騰所需的開銷，則根本不用考慮。眼下常思最不缺的就是錢，背後有家族幾代人的積累在支撐，手邊兒上，還有陸續從治下各堡寨村落追回來的大筆陳年積欠。
說起積欠，就不得誇一下此刻正站在武將隊列末尾的劉老大。當日雖然逃過了一場死劫，此人卻因為出麵指證許言吾，而徹底得罪狠了地方鄉老。所以有家不敢回，幹脆徹底投靠了常思，做了後者麾下的一名步軍百人將。
想要融入常思麾下這個軍人圈子，當然不能隻靠著臉皮厚。故而劉老大幹脆一不做二不休，將鄉賢們勾結貪官汙吏，一邊拚命搜刮百姓，一邊截留賦稅自肥諸多手段，全都給端了出來。並且主動請纓，到有司協助催繳。