這不是一個理性的決策，一個理性的首領，不會因為途中遭遇的偶發事件，就忘記了自己初衷，更不會輕易帶著所有同伴去冒險。然而，在場當中其餘六男一女，卻誰也沒有出言反對。隻是默默地收好了兵器，默默地走向了各自的戰馬。
山穀裏的契丹人帶著戰利品，迅速撤向了長城之外。遼國朝廷默許了他們打草穀，南院的漢官們對他們的行為裝聾作啞，卻不意味著他們可以向遼國境內的堡寨和城鎮發起進攻。大多數時候，他們在燕山南部的獵物，都僅限於北上販貨的行腳商人、出門探親訪友的遠行客，以及躲在山中開荒種地不服遼國王化的農夫。這樣，即便事後有人去報官，地方官府也可以將罪行直接推到馬賊頭上，以免在民憤的壓力下，不得不去麵對真凶。
斥候出身的郭仁，第一個尾隨了過去。又耐著性子等了小半炷香時間之後，柴榮帶著大夥悄悄跟上。大夥沿著郭仁留下的記號，一路向北。很快，整個隊伍就消失在崇山峻嶺當中。
作為農耕地區和草原地區的天然分界，燕然山係非常廣袤。東西長度有近千裏，南北跨度，即便是最狹窄處，也有六十餘裏。在如此遼闊的山地中，追蹤一夥四處遊**劫掠的部族武士，其難度可想而知。有好幾次，寧子明都懷疑大夥已經迷了路，拉著戰馬的韁繩大喘粗氣。但是在下一個瞬間，柴榮卻總能於一些不起眼的角落，發現斥候留下個的聯絡暗號，然後帶著大夥繼續緊追不舍。
“地形複雜，對咱們來說不是壞事！”唯恐眾人因為勞累而沮喪，一邊推著坐騎的屁股在崎嶇的山路上踉蹌而行，趙匡胤一邊幫柴榮鼓舞士氣。“咱們人數遠少於對手，隻能利用地形的掩護攻其不備。在燕山裏殺了人，過後也容易平安脫身！”
“這是一個部落裏的分頭出來打草穀的，所以，咱們必須趕在他們跟大隊人馬匯合之前動手！”行路的勞累，讓楊晶暫且忘記了心中的酸澀。擦了把汗水，小聲提醒。