原來陶家莊的莊主陶正，跟李家寨的寨主李有德，年青時都是銀槍效節都的槍棒教習，彼此之間相交甚厚。也曾存過一番建功立業的心思。然而銀槍效節都戰鬥力雖然天下無雙，卻因為“過於驕悍”，引起後唐皇帝李嗣源的警覺。在天成二年，做皇帝的居然暗中與銀槍效節軍的臨時主帥勾結起來設下圈套，先派人煽動士兵們鬧事，然後以謀反的罪名，突然大軍合圍，將這支隊伍盡數繳械。隨即在永濟渠旁大開殺戒，將大部分將士連同其家眷盡數斬首。屠戮之慘，令“永濟渠為之變赤”。此後顯赫之時的銀槍軍徹底消失，曾經以一己之力便可以壓得契丹人不敢南下牧馬的魏博驕兵，於是而盡！
事發前半個月，陶正和李有德兩人奉命前往友鄰部隊教導新兵練習槍棒，因而逃過了一場死劫。之後二人畏懼李嗣源斬草除根，都悄悄開了小差。在外邊做刀客為生隱姓埋名六七年，直到李嗣源的死訊傳來，才先後返回了故鄉。
回家之後，陶正心灰意冷，再也不想與官府產生任何瓜噶。無論是唐晉遼漢，俱當他們是一群過路神仙。而李有德，則念念不忘銀槍效節軍昔日的輝煌，總想著把逃難在外的老兄弟們都收歸自己帳下，然後尋找機會，東山再起。
雙方說不到一處，自然斷絕了來往。誰知李有德苦心積慮重建銀槍軍不成，竟又起了化家為國的心思。趁著遼軍大舉南下，後晉在地方上的力量被掃**一空的當口，發動青壯築起了堡寨，並且不斷向四周探出爪牙，通過威逼利誘等諸多手段，將臨近的數個村落，掌控在了自己的實際統治之下。
契丹人被迫北撤之後，河北各地的綠林豪傑紛紛趁機攻城掠地，自封官爵。大漢皇帝劉知遠忙著對付首惡杜重威，既騰不出手來肅清地方，又怕兵馬過於靠近燕雲十六州，引起遼軍的大舉反撲。幹脆捏著鼻子，將臨時邊境附近大部分自封的節度使、刺史和縣令們都認了下來。