“噗！”血光飛濺，大漢皇帝劉知遠砍翻一名負隅頑抗的契丹小卒，收刀，立馬，意興闌珊。
自打領兵南下以來，一路上簡直勢如破竹。非但契丹人冊封的那些地方節度使望風而逃，就連耶律德光麾下的護帳軍，都被史弘肇、郭威二人接連擊潰了好幾支。如今，大漢兵馬已經渡過了黃河，進入汴梁指日可待。
而據地方豪強和幾名“身在契丹身在漢”的武將們暗中送來的消息，曾經立誌要做全天下所有人可汗的契丹酋長耶律德光，為了避免被堵在汴梁，早已經提前一步去了河北。如今奉命留守在汴梁城內的，隻有宣武軍節度使敵烈，以及原漳國軍節度使張彥澤麾下的漢將若幹。
那張彥澤當年陣前投降契丹，掉頭反噬。率部第一個攻入汴梁，並且在裏邊縱兵燒殺劫掠數日，將石家的鐵杆嫡係屠戮殆盡。本以為憑借此番帶路之功，可以世代永享榮華富貴。誰料想契丹天子耶律德光最瞧不起的，便是這種出賣自己母族之輩。得了汴梁之後，為了安撫人心，立刻找了個由頭將其滿門抄斬。麾下兵馬盡數給了宣武軍節度使敵烈，為官多年所斂財貨，也盡數充公。
而宣武軍節度使敵烈，也不是個心胸開闊之輩。雖然很快就改了名字為蕭翰，並且宣布從此自己的族人世代以蕭為姓。卻從未將麾下的契丹兵和被收編的漳國軍一視同仁。因此，原本隸屬於張彥澤麾下的一幹將佐，個個離心，沒等大漢派人來招攬，就主動派遣了信使，過河接洽，如果屆時他們獻出汴梁的話，各自的待遇問題。
有人肯在漢軍攻打汴梁時陣前起義，劉知遠當然求之不得。當即，就答應了對方的信使，凡起義者，過往罪行一律赦免，並且在現今的官職上連升三級，一次性補發十年官俸。如此，接下來的戰事更加順利。哪怕有一些不肯順應時勢愚頑之輩，跳出來螳臂當車。他們的糧草、軍械和各類物資，也遲遲得不到汴梁那邊的及時補充。反倒是他們的作戰安排，麾下士卒數量，將領能力、籍貫、個人喜好等諸多情報，源源不斷地被送至了劉知遠案頭。