“這……”寧子明閱曆淺，對許言吾之言以前聞所未聞。本能地發了一下愣，轉過頭去向刺史衙門的一幹地方官員尋求印證。
仿佛不忍心麵對他單純的目光，包括刺史王怒在內，所有地方官員一個個都微微將頭低下了一些，無言以應。
在同樣的年紀之時，他們當中的絕大多數，也跟現在的寧子明一樣單純善良，且胸懷壯誌。也曾經堅信，自己當了官兒之後，一定會公正廉潔，為國為民。然而，隨著年齡和閱曆的增加，他們卻慢慢發現，自己少年時代的想法，乃是天底下最一廂情願的美夢。
所謂公正公平純屬扯淡，弱肉強食，才是天理。想要當一個好官兒，最大的秘訣就是忘掉少年時那些夢想，永遠站在強者的一邊。對上，卑躬屈膝，曲意逢迎。對下，則趨炎附勢，廣結善緣。
換句話說，想做一個眾**讚的好官，就不能講什麽良心，什麽公平。除了拍上司馬屁之外，治理地方，則是損弱補強，逆天而行。先縱容豪強們招攬鄉間有勇力者，壓製百姓。再利用豪強約束鄉間有勇力者，使他們不敢輕易生事。然後自己再借助官位和上司的支持，穩穩吃定那些豪強。如此一級級遞進，才是最有效辦法。隻要能保證權力層次分明，不用花費多少心思，民間便會秩序井然。反之，則是越忙越亂，越亂越忙，既得罪了鄉賢，又出不了政績。用不了幾天，就得卷鋪蓋回鄉！
隻是這些為官之道，與大夥平素讀過的書，說過的話，相差實在太遠，著實有些不便公然宣之於口。所以眾人愧疚歸愧疚，卻誰也不會傻到站出來，與馬上就會被處死的許言吾站在一起，理直氣壯地告訴寧子明，你就是個一廂情願的蠢貨，許四老爺說的才是至理。
沉默，很尷尬得沉默。與四下裏俘虜們的糟糟切切相比，以常思的戰馬為核心的二十步之內，此時此刻，反倒成了最安靜的區域。沒有人站出來幫著寧子明反駁許言吾，也沒有人站出來承認許言吾說得乃是官場現實。大夥隻是低著頭，眼睛看著靴子尖，滿懷心事，同時悄悄豎起耳朵。