在卡特琳娜·德·佩裏埃特小姐奢華的公館裏,在刻意控製了亮度以維持某種神秘感的昏黃燭光下,今晚再度高朋滿座。在因六月的騷亂中一度中斷之後,這位以對文藝界人士出手大方的藍絲襪女士在盛夏之際再度舉辦了聚會,終於給沉悶已久的文學界帶來了一股振奮。
依照藍絲襪小姐這裏的習慣,大家先是一般吃晚餐一邊談天說地,同時借著這個機會互相交流。在這裏,大家一般互相打趣,以互相開妙趣橫生的玩笑為榮。時不時還要穿插一些名人軼事,在夏爾看來,這種沙龍中的聚會至少比起跑馬場來要有趣得多。
然而,今晚的聚會客廳裏的氣氛卻和往常相比有些凝重。因為,它在某些地方和平常有些不大相同——從前這裏一貫隻是文人作家們說文道字的場所,今晚卻摻雜進了濃得化不開的政治味兒。
如果僅僅是因為此間的主人邀請來了前法蘭西貴族院議員、現國民議會議員維克多雨果的話,這還可以說是主人隻從文學方麵考慮自己的客人名單;但是當發現已故的拿破侖皇帝的侄子、波拿巴家族現任家主路易·波拿巴赫然在座的時候,再也沒人懷疑此次聚會的政治色彩了。
【在1848年6月4日的國民議會補選當中,維克多·雨果和路易·波拿巴都當選為國民議會議員。】
這位藍絲襪小姐原來是波拿巴主義者嗎?剛剛到來的客人們麵麵相覷或者竊竊私語,吃不準她到底是因為心血**而把路易·波拿巴當成是宴會的高級點綴物,還是她本身就傾向於波拿巴家族。而一些支持波旁王族的正統主義者,則要麽直接離席要麽暗自決定以後再也不踏足於此地。
一時間,整個客廳陷入到了詭異的氣氛當中。路易·波拿巴的出現,讓客人們分成了三股——坐立不安麵色惱怒的反對派,興高采烈十分激動的支持派,以及占絕對多數的不知所措的中立觀望派。