王頒搖了搖頭，跟王世充說起這麥鐵杖的來曆：
麥鐵杖父親早死，從小逢異人指導，習得一身武藝，更難得的是其身輕體健，有神行之術，他少年時曾嘯聚山林，帶了一夥鄉黨為盜，被官府擒獲，罰為官府奴隸，一兩年後，被帶入建康城，為皇帝撐禦傘。
而麥鐵杖即使到了建康，還是賊性不改，每天晚上皇帝散朝後，他便趁著夜色徒步跑到幾百裏外的南徐州（今江蘇鎮江），明火執仗地入室搶劫，然後又連夜奔回建康，第二天一早繼續為皇帝打傘。
麥鐵杖這樣當了幾回夜行大盜後，在一次盜竊時露了相，由於他長得比較特別，當時南徐州的捕快裏也有曾經在京城當過差的，認識麥鐵杖，於是報到京城，說皇帝的打傘侍衛是個江洋大盜。
當時的尚書蔡征就想了個辦法，在散朝時當眾宣布，以重金為酬，征尋一個人持一份公文去南徐州刺史府，並必須要在第二天早晨持回函回此報道。
麥鐵杖一見有錢賺，欣然接了這個任務，果然在第二天一早就把回函帶到，這才讓陳宣帝和眾臣見識到了他的飛毛腿功夫，也相信了那些案子是他做的。
出於愛才之心，陳宣帝沒有殺他，但仍然將其重重責罰一罰後，讓他回歸故裏，重新當了百姓，一次機緣巧合，碰到了王頒的江南故人，自告奮勇地當起了信使。
這一兩年來，麥鐵杖幾次偷渡隋境，往來於王頒家與江南，王頒也幾次解囊相助，給他不少錢去接濟這些江南故人。
在裴蘊和羊翔主動向隋朝上書，約為內應後，麥鐵杖還成為他們兩人和王頒之間傳遞消息的信使，光是這個月，王世充就看到他三次來往於大江兩岸，從未出過紕漏。
王世充的腦子裏又浮現出麥鐵杖的那對不成比例的大長腿，還有那張須如亂草的大黑臉，不知為何，他總是覺得這人有些不靠譜，但這話他從沒有和王頒提過，聽到王頒說起麥鐵杖的光輝往事，他收住了嘴，但心中還是有一絲不安。