首先取得突破性進展的部門是機械組，肖朗和秦石青這兩位負責人充滿自豪地向大家展示了他們的最新進展，把所有人都結結實實震撼了一下子。
——那是一套往複式活塞蒸汽機的初步設計圖樣，甚至還做出了一隻小模型。
在機械專業科目中，蒸汽機原理屬於基礎課程內容。隻要是學機械理論的，在學生時代就不可能沒研究過這方麵的圖紙構造。肖朗記得自己在大學時代還專門繪製過瓦特蒸汽機的零配件全視圖，當然具體內容早忘了，不過基本原理和大致構造等關鍵性內容，都還有點印象。
有個大略印象就足夠了，與曆史上那些在未知迷霧中艱難跋涉的先驅者相比，穿越者最大的優勢就是知道曆史走向——不單單是人文曆史，也包括科學技術的發展史。他們知道哪種構造方式會被曆史證明是成功的，而哪些構想則被證明不行。
他們不需要一次次嚐試，一次次失敗，他們隻要沿著前輩們走出的成功道路筆直向前，直接去摘取那最為成熟的果實。
——肖朗設計的這台蒸汽機模型就比曆史上瓦特那台要先進許多，直接用上了較為成熟的雙動式構造，也就是後世火車輪船上最常用的那種驅動型。
當他把開水注入那台小模型，並用碎煤粉加熱到沸騰之後，大家驚喜看到那台小小蒸汽機果然發出“嗚嗚”之聲，一邊噗嗤噗哧噴著白汽，一邊推動著兩隻並聯鐵輪循環轉動，就好像火車的輪盤。
“不錯不錯……小夥子們還真不賴……”
李老教授笑眯眯把臉湊過去想要看個仔細，卻立即被秦石青拉住：
“您小心些，雖然隻是個模型，蒸汽可還是百度高溫，要燙傷人的。”
“既然有了模型，製造出實物估計也用不了多久了吧？”
王若彬很興奮的問道，他已經開始想象建造蒸汽驅動的輪船……不過肖朗卻直接潑了他一頭冷水：