有道是：春生夏長，秋收冬藏。
可見冬天是個適合“貓冬”的季節，這種季節想要在東方幹活蓋房子幾近不可能。東方人蓋房子講究青磚紅瓦，麵南背北，那樣住起來才舒服。西方人不一樣，他們要求不太高，用幾根木頭隨便搭一搭就能湊活。
當然了，壁爐還是要砌成磚混的。
布洛涅森林什麽都沒有，就是樹多，而且還沒有什麽環抱組織過來聒噪，基本上是想砍多少就砍多少。
巴黎政府派了一支施工隊過來幫助第一旅建設營地，幹了半天連營地的規劃都沒有弄好，這令習慣了高效率的秦致遠大為光火。於是換成胡聽風的手下來幹，沒過半天功夫，第一棟木屋拔地而起，雖然木材還有點潮濕，但已經足以擋風遮雨。
這棟房子成了模板，第一旅的戰士們住在老雷諾臨時提供的倉庫裏，聖誕節前後的工作就變成了蓋房子。
秦致遠安置了部隊之後，就前往黑天鵝城堡，艾倫正在等著他。
艾倫的美國之行異常的順利。
秦致遠原本想著購買拉鏈的專利應該會花費一番心思，沒想到事實上大相徑庭。拉鏈的專利現在並不是一個，而是好幾個，其中有人隻是申請了專利，但並沒有投入生產，而是待價而沽，想在適當的時候出售專利牟利。
第一次世界大戰開始後，美國的經濟很不景氣，鋼每磅的價格隻有五美分，工人一星期的工資為六美元，人們的生活變得艱難。美國人在開戰後扮演著歐洲救世主的角色，對歐洲大量出售農產品以及工業產品，但與此同時，在底特律及紐約等大城市，人們卻因為缺衣少穿出現了**。
艾倫的出現正是時候，他隻花了很少的錢就買下了一個拉鏈的專利，並將他帶回了法國。
“老板，這個東西的設計並不完善，生產費時費力，而且價格昂貴，它在美國並不討人喜歡。”艾倫直言不諱，展示了充分的職業道德：“當然，您為它取的名字很不錯，Zipper，形象生動。”