大宋政和元年冬十月，引發了諸多爭議的使團終於出發了。
原本是九月出發的，可是因為周銓的加入，特別是他向各方勢力提出的建議，使得這個使團出發的時間稍晚了一些。
自京師出發，經滑、澶、大名，便可抵達遼國的南京。周銓還是第一次離得京師這麽遠，眼見土築的官道兩側，樹木成行，雖然秋冬之季枝葉枯謝，也可以看出各地地方官頗為用心。每行十裏，便可見一裏堠，由土築基，上立石碑，記載著出京多少裏。而每隔二十裏，便可見路旁的馬鋪與歇馬亭，供大夥暫歇之用。六十裏地時，則是可見驛站，既可補給，又可休憩。
沿途倒是極順利，看到道路通暢，周銓心中不免有些惋惜，這樣的交通條件，不大力發展商業，當真是可惜了。
但是，這種情況，距離遼國越近，就變得越糟，等到了雄州，官道就已經不成模樣了。
聽此次大使鄭允中說，這倒不是地方官員怠慢，而是為了防止遼人南侵。事實上不隻宋國邊境如此，遼國邊境為了防止宋人北上，也同樣如此。
“此地為白溝驛，乃是入遼最後一驛站，你看，對麵就是白溝！”
過了雄州再往北，就是著名的白溝驛，勒馬於驛站，遙望白溝之北，可見契丹人建起的堡塞，與南麵的雄州對峙。
狄江果然不愧是地理鬼，雖然他也是第一次來此，卻通過遼國的伴使和鄭允中等人的向導口中，將附近的山川河流都打聽得一清二楚。
周銓順他所指，向著白溝對麵望去，依稀可以看到遼人的城寨。
“人不少啊！”再看白溝驛，周銓訝然說道。
這個驛站，恐怕是宋遼邊境上唯一的一所驛站，原本作用是供兩國使者往來。但如今，依托此處驛站，形成了一座小鎮，周銓估計了一下，至少有幾百戶人家居住於此。