自漢而始，有三元節。
上元，正月十五；中元，七月十五；下元，十月十五。
三元節為三官大帝誕辰之日，正月十五上元，祭祀天官大帝。
每逢誕辰之日，天帝便會駕禦九龍之車暢遊青冥，並隨意的向世間灑福賜祿。相傳，因九龍飛得太高，天帝又喜飲酒，故而常分不清東南西北，往往飛至深山野海一通亂灑。於是乎，勤勞善良的人們左思右想，終有一日，有人掛燈於簷。
燈輝於夜，龍見之，以為珠，大喜，當即攜福而臨。
自此，每遇上元節，家家戶戶必掛燈迎福。
用爆竹驅逐走凶猛而愚蠢的年獸，終於等到這喜慶的日子，華亭劉氏上上下下一片歡騰。一大早，劉氏在中樓做桂燈，這是一幢祈福燈，華而不豔，燈首是她親自描的小老虎一隻，八麵燈身上也各繡著喜乎乎的小老虎，出自楊少柳之手。
巧思也在埋頭做桂燈，準備掛到院外最高的那株古槐上去。當然，那裏太高，她爬不上去。為此她衝著來福笑了一笑，來福頓時三魂去了兩魂，一疊連聲的應下。
留顏提著個小燈籠走進來，劉氏把自己做的桂燈細細打量，愈看愈喜，命留顏拿去給兒子看看。留顏瞧著桂燈上那胖乎乎的小老虎，掩著嘴噗嗤一笑。
劉氏有些尷尬，更多的卻是歡喜，笑道：“幼時，虎頭便是這般的……”
眾婢紛紛投目那胖乎乎的小老虎，再與心中的小郎君一較，個個眨著眼睛，神色皆是不可思議。
留顏提著小虎燈行向東樓，將將轉過楠木廊，便見羅環與曲平背靠扶攔閑聊，而稍遠一些的地方，夜拂正提著個燈籠俏步迎來。
曲平瞥了一眼夜拂手中的燈籠，朝著羅環擠了擠眼，笑道：“昔日，武帝炎後宮存粉黛萬千，武帝炎喜乘羊車遊宮，羊走則過，羊停則宿。有宮女幼時曾養羊，知羊喜鹹，便以鹹水醬枝，掛枝於門，潑水於地，以引帝至，得償心願而盛寵。”言至此處，悄聲問道：“而今有人持桂燈行廊，卻不知將引何人？”言罷，望著欄外莊院，嘴角卻朝著夜拂擼了擼。