華夏共計九州，豫州為九州環抱之中，汝南郡又為豫州之中，故有“天中”之說。欲控天下，必擁天中，以天中為據，遙鎮天下。
汝南郡為眾河交織灌概之地，土地肥沃，物產豐富，乃天下之糧倉。奈何，遊牧胡人不事生產，專事掠奪，永嘉之亂後，萬千鐵騎已將此天中踏作千瘡百孔。祖豫州複北後，率軍繼繼北伐，無力經營此境，是以，便隻能任其野草風嘯，一任塢堡自製。
郡中塢堡林立，仿若織網交錯，坑坑點點、遍布汝南。間或得見，塢門洞開時，一群群衣衫破爛的農夫扛著鋤頭，匆匆來至田間地頭，揮鋤忙碌時也不敢作聲，待日落時，魚貫而回，不時的東張西望，麵上神情極其緊張。
概因，前兩年，即便祖豫州已收複此地，石勒與匈奴劉曜仍不時遣出零散鐵騎四下劫掠。春季，殺人！夏季，搶糧！（劉曜是匈奴，以後不再注）
傷痕，深刻於滿布皺紋的臉上，他們行走在自己的土地上，可那一雙雙眼睛卻猶若田鼠一般，迷茫而恐懼！不知何時，才能雞犬相聞而播種，不知何時，方可安享收獲之喜樂。
當萬民長龍橫穿汝南郡時，郡中塢堡早已獲知信息，紛紛將塢門緊閉。塢牆上，箭剁口，弓箭手嚴陣以待，深怕被此流民長龍所撞碎。幸而，此長龍一心隻顧過境，且約束極嚴，細心觀之，驀然覺察，他們竟然有意避開了新番之田壟，好似不忍踩之。
長龍遙指上蔡，有塢民望著龍尾消失之地，神情呆怔，嘴裏卻喃喃自語：“不掠，不奪，不嘩然，此乃，流民乎？”
有粗袍高冠者，捋著稀稀拉拉的胡須，正色道：“此乃，晉室之衣冠也！白騎黑甲，江東之虎也！”
過了平輿，往北三十裏，便至上蔡。上蔡乃汝南郡治，名謂蔡河之濱，因伏羲演卦而得名。周武王將此地分封於其弟叔度，建蔡國，以國為氏。秦相李斯、漢相翟方進，出自於此，乃人文重鎮。