司徒美堂來美國二十多年，對美國西部的各項建設有切身感觸。他點點頭，說道：“對，我們也要像美國一樣。”
楊銳卻是會錯了意思，說道：“不。不。要像日本一樣。”
司徒美堂奇道：“美國和日本有什麽差別？”
楊銳道：“美國是民主國家，推行個人資本主義，日本是集權國家，推行國家資本主義。”見司徒美堂對資本主義這個詞不是很了解，又解釋道：“美國是有錢的人多，懂技術的人也多，日本是有錢的人少，懂技術的人少。美國可以讓那些有錢人去雇傭那些懂技術的人，再招些工人，去辦工廠、修鐵路、開礦山，然後讓它們互相競爭，擴大規模，降低成本，這樣美國就能富強起來；而日本呢，錢少人少，所以就要政府出麵，集中資金和人才去辦工廠、修鐵路、開礦山，隻允許一家、幾家公司去做這些事情，如果不這樣，錢和人都不夠，上不了規模，最終事情辦不成。我們中國雖然大，但是情況和日本類似，要想富強就要集中財力人力去做這些事情。如果學美國搞分權，那麽大家財力人力都很小，辦不成什麽事情。”
司徒美堂雖然隻讀過幾年私塾，但為人好學，前些年更在美國海軍軍艦上工作，遊曆各國見識不少，見楊銳說道集權自然想到美國所提倡的民主，問道：“竟成，日本國體和美國確是有差異的，日本是有皇帝的，美國沒有皇帝，隻有總統。莫非竟成是想……？”
楊銳這是第二次被人問到這個問題了，大笑不已，“集權不一定要當皇帝，當了皇帝也不一定要集權。集權之下民眾會失去一些權利，但在民主之下很多東西也無法得到。司徒兄，你看看現在的美國，看上去你做什麽都可以，甚至可以當總統，可以真的可以嗎？集權是水泥牆，告訴你此路不通；民主是玻璃牆，看上去能過去，其實過不去。我們最關鍵的要看這個政府為什麽人服務。看看美國吧，那些被刺殺的總統：林肯、加菲爾德、麥金萊他們都是和有錢人作對，打算更好的服務百姓，可結果呢？”