開平礦務局是李鴻章力主創辦的中國第一家使用西式機器的大型煤礦，幾番挫折之後經唐廷樞接手之後才扭轉劣勢，蓬勃發展，自光緒二年也就是1876年以來，產量不斷擴大，憑借煤質和成本優勢，將洋煤全部擠出天津市場，還在滬上市場站穩了腳跟，在1900年其年產量達到一百餘萬噸，年盈利也在一百萬以上，資產總值高達一千多萬元。可就這樣的一個企業卻在庚子事變的時候被騙賣了，當時督辦官員張翼為了能免於通匪的罪行，為了讓老朋友德璀林保證其性命和礦產安全，決定把開平煤礦委托德璀林全權管理，這一授權就使得煤礦由英國保護變成英資擁有了。這一變賣清廷一直不知情，直到1902年底才發現，舉國嘩然，萬國騰笑。
長興這邊要開礦，人就直接到開平挖人吧，反正將來也要和對方拚個刺刀見紅的。隻要一旦被批準開礦，那麽開平那邊就動手挖人，自己培養不如挖來的方便，普通工人不管，稍微識字的技術人員在這個時代還是很有華夷之別的，隻要待遇不減，以民族大義說服，來的可能性還是很高的。至於籌備期的工程師，也隻有從設備廠家那裏著手了。
見時間還早，楊銳就一人獨身去到德國領事館找呂特去了，相比洋行的翻倍的利潤率，除了之前在禪臣洋行定的味精設備，其他的設備楊銳還是傾向通過呂特的關係訂購，哪怕是付了兩三個點的介紹費也很是劃算，這次的煤礦的設備、鐵軌機車加起來有五六十萬，再算上肥皂和火柴設備，加起來這次采購額度要近八十萬了。雖然繞過洋行那麽要單獨支付工程師的各類費用，之後的日常維護也是很是麻煩，但不管怎麽算，直接訂購都要比照洋行訂購便宜多了。
呂特沒有讓楊銳等多久就請他進去了，房間裏的桌子上有著一些杯子還沒有收拾，看來楊銳來的正不巧，呂特剛才正好在會客。呂特還是很高興的，他對楊銳有一種特有的好感，認為楊銳是被德意誌文化改造才得以如此文明、優秀的——在之前的了解中，楊銳說自己的知識和思想是在德國的大學旁聽得來的——現在味精工廠的成功和氯堿、以及火柴、肥皂工廠的創辦都是因為他領導的功績，在他的感覺中，楊銳似乎是他的侄子，讓他對他有種特別的關愛。他很是開心的開著招呼，說道：“啊哈，我說過，你的隱藏騙不過那幫英國人。隻要西門子的發電機一到，全滬上都會轟動的，你看現在，大家都在談論這件事情，專業人士都會知道是什麽工廠才需要這麽巨大的電力，要知道，它超過了整個租界的發電量。”