“它們養活衰老的雙親極為孝心。”——普林尼《自然史》對睡鼠的描繪評價
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巷子裏，卡拉比斯把一節裹著布條的木棍，伸到一戶人家門前的掛燈上點燃，而後照亮了坑窪的道路，帶著小鴿子與範倫玎娜抄近道，往裘可拉大街公寓走去，兩個孩子眼睛前不斷被火光掠過，牆壁上一幅幅塗鴉亮起，又消失在昏暗裏，三人對這些畫都很熟悉了，有表達愛情的，有政治暗喻的，有詬罵敵人的，人物線條都用白堊泥塗抹，而紅色顏料則被潑上去，表達憤怒、**與鮮血，在火光照耀下格外醒目，就像剛才的那場慘劇似的。
“你們會因為波蒂那件事，討厭我嗎，孩子們。”
小鴿子點點頭，而範倫玎娜則搖搖頭，卡拉比斯笑起來，蹲下來扶住兩個孩子，“我也知道，波蒂不會恨我，但我會恨自己。我現在已經被攪到羅馬這潭渾水裏了，你們和波蒂隨時都處在危險裏，其實我和波蒂相處很久，我了解她，她並不是個傻瓜，她知道如何幫我和孩子們趨利避難。我恨不得現在還在蓬提卡比昂的遠征軍團當中，這樣我愛的人都沒有危險，但我回到羅馬了，身不由己，又是一輪暗中流血的傾軋，我們還得團結起來，殺出一條血路——克勞狄被我收買了，他現在或多或少能幫助到我，而且他就任護民官後，權力隻能覆蓋到羅馬城周圍十羅馬裏的地帶，而波蒂在的阿皮隆恰好在範圍外，不用擔心這個狂徒；克勞狄下麵在我的挑唆下，肯定要和龐培與西塞羅鏖戰，這兩位也暫時顧及不到我的家庭；凱撒馬上就要去盧西塔尼亞了，而克拉蘇——為了避免他的忌恨和報複，我隻得去薩丁尼亞島，去完成他所期望的事情。”
“養父你說這麽多，還是要娶那個薩丁尼亞的寡婦嗎？”帕魯瑪問的很直接。