午後暴雨初停，周軍已經偵知遼軍應援兵馬到了沙河北岸和得勝口兩地，便在大雨未停之前，周軍大將趙匡胤便遣田重進、李懷義二將領周軍五千往北麵巡哨監視遼軍動向，大雨初停後，田重進和李懷義赫然發現沙河北岸的遼軍兵馬盡皆是穿著鐵甲的精銳，而且諸軍之中，尚有代表著遼國皇帝的天狼大旗，這表示遼國皇帝耶律璟便在沙河北岸的遼國軍中！
田重進和李懷義盡皆目瞪口呆，想不到遼國皇帝竟然親率兵馬前來應援幽州，沙河北岸的遼軍總數不下八萬，而且騎兵居多，兵馬都是人雄馬壯，人人盡著鐵甲，聲威駭人。
兩人一商議，決定馬上據河布陣監視遼軍，兵派人飛報幽州城下的周軍主力去了。
派出的信使才走，隻聽沙河對岸的遼軍中號角聲響起，咚咚的戰鼓聲大作起來，一隊隊的遼軍騎兵開始緩緩開始涉渡沙河，看來便要進攻田重進和李懷義的五千周軍了。
田重進和李懷義知道能跟隨遼國皇帝進兵的一定都是百裏挑一的精銳，而且遼軍皆是騎兵，沙河南岸一馬平川難以據守，但如果此刻退兵，遼軍都是騎兵，追擊之下，兩條腿又怎能跑得過四條腿的遼軍？當下田重進和李懷義對望一眼，都從對方眼神看到了凝重之色，田重進拔出腰間長刀厲聲喝道：“擊鼓！禦敵！”
周軍五千步卒齊聲呼喝起來，在號令之下排成典型的拒馬陣列，凝神待敵。這支周軍乃是跟隨趙匡胤征戰已久的殿前軍精銳，有虎捷軍三千，控鶴軍兩千，當下周軍以鐵櫓盾在陣前排出盾陣，長槍靠著鐵櫓盾安排，陣後和兩翼控鶴軍已經將神臂弩弓弦拉張開，靜候遼軍的第一波攻擊。
當遼軍第一名騎兵踏上南岸泥濘的灘塗之時，一支羽箭嗖的從周軍軍陣中飛出，正中那名遼軍騎兵前胸，隻聽撲哧一聲，那支羽箭應聲而入，那遼軍登時墜馬身死。