建業是六朝帝京，名勝古跡無數，蔣琬等人想了一想，便先往秦淮河北崖的夫子廟這邊而來，秦淮河是長江的一條支流，古稱“淮水”，本名“龍藏浦”。相傳始皇東巡之時，望見金陵上空紫氣升騰，以為王氣，於是“鑿方山，斷長壟為瀆，入於江”，後人誤認為此水是秦時所開，所以稱為“秦淮”。
秦淮河在通濟門分兩支，一支繞道南城牆外向西流，稱為外秦淮河；另一支通過東水關進了南京城，這才有了“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家”的繁庶秦淮。
從南朝開始，秦淮河便開始成為名門望族聚居之地。兩岸酒家林立，濃酒笙歌，無數商船晝夜往來河上，許多歌女寄身其中，輕歌曼舞，絲竹飄渺，文人才子流連其間，佳人故事留傳千古。便連當今之世，六大傳說之一的虞止都是出自秦淮河上，隻是她的那艘“紫衣畫舫”早已不知所終，讓無數世人無不為之扼腕歎息。
但除了“紫衣畫舫”之外，秦淮河上，依然有九家名傳天下的青樓，各個特色，每到入夜，便是這裏最喧囂繁華的地方，王孫公子，狀元探花，騷人墨客，不知在這裏留下了多少傳唱千古，遍及天下的詩詞。
北唐之後，秦淮河漸趨衰落，卻引來無數文人騷客來此憑吊，儒學鼎盛，兩岸的烏衣巷、朱雀橋、桃葉渡紛紛化作詩酒風流，千百年來傳於後世。烏衣巷更是六朝秦淮風流的中心，東晉時曾經聚居了王導、謝安兩大望族而名滿天下。
而南唐，正是十裏秦淮的鼎盛時期，富賈雲集，青樓林立，畫舫淩波，成江南佳麗之地。南唐先帝李成茂下令元宵節時在秦淮河上燃放小燈萬盞，秦淮兩岸，華燈燦爛，金粉樓台，鱗次櫛比，畫舫淩波。成為遊客雲集之處。
“衣冠文物，盛於江南；文采風流，甲於海內”。因其得天獨厚的地域人文優勢，古往今來，星移鬥轉，在這“江南錦繡之邦，金陵風雅之藪”，美稱“十裏珠簾”的秦淮河之上，點綴著數不盡的名勝佳景，匯集著說不完的軼聞掌故；曾湧現了多少可歌可泣的人物，又留下了多少可紀可述的史跡！曆代名人為它擊節吟詠，當代誌士為它慷慨放歌！