五月九日黃昏，伊塞克湖畔。
伊塞克湖湖水碧綠透徹，終年不凍，又名熱海。湖岸和緩平展，在東麵和東南麵都有很大的湖灣，十分利於大規模放牧。然而今天前來放牧的牧民都被突厥騎兵遠遠地驅趕開去，此時湖邊紮滿了星羅棋布的帳篷。
湖東邊一塊草坪上，乙毗咄陸巨大的王帳就搭建在這裏。王帳外麵燃燒著幾大堆篝火，突厥可汗乙毗咄陸正和手下一起觀看湖畔居民的歌舞表演。
乙毗咄陸原名阿史那欲穀設，乃是鼎鼎大名的始畢可汗之子。此人身材高壯，相貌頗為魁梧，一雙銅鈴般的眼睛更是令人望而生畏。乙毗咄陸自幼就武藝超凡，為始畢可汗所寵愛。東突厥滅亡後，此人帶著西突厥部眾來到西域，並且幾乎將整個西域都收入囊中。
穩住局勢之後，乙毗咄陸開始排除異己，大量提拔親信，逐漸的大權獨攬。很多部落雖然心頭不滿，卻敢怒而不敢言。這次出征，乙毗咄陸將怛羅斯城交到了可敦（突厥王妃）圖爾坎手中。出發之前，乙毗咄陸還將一些大部落首領的家眷，以及自己的一些兄弟們都召到了怛羅斯城，以防後方發生不測。由於怛羅斯城十分安全，乙毗咄陸僅僅留下了萬餘人駐守，自己率領全國兵力東進，意圖一舉擊潰唐軍，逼迫大唐皇帝承認突厥在西域的統治地位。
“報……可汗，骨洛思王子有八百裏加急信件！”
一場歌舞還沒看完，就被信使打斷。乙毗咄陸看完信之後大喜，趕緊停下歌舞，召集眾人議事。
“可汗，大王子帶來了什麽好消息？”一進入王帳，就有人出言詢問。
乙毗咄陸大笑道：“確實是好消息！骨洛思這封信是倆天前寄出的，據他所說已經先於唐軍到達了姑墨州，並且牢牢占據了思渾河西岸。唐軍也到達了思渾河東岸，大概有十萬人左右。這幾天唐軍屢次進攻不果，如今和我大軍隔河對峙，似乎有撤退的跡象，請求我們速速前往包夾唐軍。”