五月九日，揚州，崔氏商會內院。
崔世裕負手站在院中的石桌旁邊，目光呆滯的看著即將落山的夕陽，耳邊傳來的是大門外麵的叫罵聲。五月的夕陽照在身上十分溫暖，不過崔世裕心頭卻是一片冰冷，隻覺得嚴寒的冬季似乎已經來了。
許久之後，崔世裕緩緩轉過僵硬的脖子，看著依舊緊緊關閉的書房門，沮喪的重重歎口氣，一屁股坐在石凳上再也不想動彈。這幾天發生的事情，對於崔世裕來說簡直就是地獄噩夢一般。
幾天前，崔氏商會如願以償的將各地的茶園桑園收歸囊中，而且囤積了數十萬計的絲綢和茶葉。就在崔氏商會準備慶功的時候，卻接連傳來致命的打擊。
首先是漕幫商會，忽然在各大城池全力推出棉布。這種新布有著絕對低廉的價格、柔軟舒適的手感，很快就引起了瘋狂搶購。棉布大量出現的第三天，絲綢價格就降到了崔氏商會收購前的二成！短短的三天時間，崔氏商會什麽都沒做，已經虧損了將近二億兩！到了這個時候，崔氏商會所有的人都知道上當了！漕幫商會利用連續的真假消息，讓崔氏商會自己跳進了一個不可彌補的大坑。絲綢的巨幅降價，引發的不僅僅是桑園價格暴跌，就連茶葉和茶園也全麵暴跌，雖然幅度沒有絲綢行業大，不過也讓崔氏商會損失了近億資金。
崔氏商會這次調集了幾大家族七成的資金，沒想到一下子就虧損了多一半。得到具體的賬目虧損之後，崔伯顏當場就吐血昏迷過去。在一片雞飛狗跳中，好容易才將崔伯顏就醒，然而等待他的，是接連不斷的噩耗——
朝廷下令，嚴查嚴懲哄抬物價的崔氏商會；朝廷下令，徹查當日的漕運舞弊案、徹查當日的兵器交易案；各地官府邸報上，開始大力宣揚世家門閥的無恥嘴臉，附帶的是漕運舞弊、走私兵器的賬目以及證人證詞；各路大軍一起出動，開始捉拿涉案的幾大家族成員……接連而來的晴天霹靂，再次將崔伯顏擊倒，剛剛醒來還沒來得及做出任何指示，又再次昏迷不醒。