吐穀渾本是遊牧民族，曾經逐水草而居。後來開始從漢人處學習農業種植以及建築技術，建造了都城之後逐漸定居下來。
遊牧民族的騎兵，最大特點就是以輕騎兵和遊騎兵為主。故而這次達斯納帶來的三萬人雖然都是精銳，不過都是輕騎兵。
達斯納率隊日夜兼程，包括睡覺都在馬上，在損失了數千匹戰馬之後，終於及時翻過了阿爾金山。
進入山南麓之後，為了保密起見，一路遇見的牧民全都被達斯納下令屠殺。
昨天晚些時候，達斯納遇見了幾支馬賊小隊，得知唐軍運糧隊伍已經過了大通河，心裏反而很是高興。
在達斯納心裏，這十萬石糧秣已經是自己的了，若是還在河東岸，豈不是還要自己搬運過河。
隨後又有馬賊小隊稟報，說唐軍停止了前進，在達阪山口的城堡停下了腳步。
達斯納並非笨蛋，一看地圖就明白唐軍準備依靠地利堅守，趕緊下令全軍加速行軍。不料緊趕慢趕，趕到達阪山口的時候，唐軍已經依托城堡廢墟，建立起了防禦陣地。
達斯納策馬轉了一圈之後，就皺起了眉頭。眼前這城堡背靠小山，後麵就是大通河水，隻能從三麵進攻。
麻煩的是，左右兩邊都是布滿亂石的山坡，坡度都還不小。即使正麵有一條兩丈多寬的道路，也有一定的坡度，很不利於輕騎兵衝鋒。
更讓達斯納鬱悶的是，對麵的唐軍將領顯然不是外行。
在城堡前麵，連續搭建起了三道環形圍牆，將城堡主城牆護衛了起來，越向裏麵環形圍牆越高。最外麵那一道，就足足有一丈多高。就算唐軍不加阻擊，騎兵策馬上衝到了環形圍牆前，也會馬力衰竭。
達斯納不知道的是，這些環形圍牆後麵都挖了壕溝。隻有在靠近外麵的地方才築了台階，以方便唐軍防守。