第二天，共尉扮成武府的家奴模樣，帶著一百多人來到西門戍守，和其他征發來的壯丁一起，在官軍的調度下搬運箭枝、滾石、擂木等守城物資。因為武家的人多，郡丞趙安平特地劃了一段城牆由他們專門負責。共尉並不多言，臉上堆著謙卑的笑，手腳不停的將應做的事做得妥妥貼貼。趙安平看了固然十分滿意，就連來檢查的黃由看了，也連連點頭，打量著渾身汗水的共尉誇獎了兩句。
陳縣裏的氣氛並不緊張。雖然黃由和趙安平做好了一切守城的準備，可是他們從心底裏也不太相信陳勝會打到陳縣。陳縣易守難攻是顯而易見的，義軍的裝備差也是有目共睹，陳勝隻要思維正常一點，都不會主動跑到陳縣來吃癟。
帶頭的官不緊張，下麵的兵也比較放鬆，士兵們一般指揮壯丁們幹活，一邊說笑著，渾然沒有大戰將臨的氣氛。壯丁們就更不緊張了，他們一邊在心裏咒罵著這些當官的，一邊相互打聽著義軍的消息。這段時間陳縣一直戒嚴，出入城門的百姓很少，他們所知實在有限。但是在共尉有意的散布下，義軍為窮人作主的消息漸漸在人群中傳播起來，壯丁們不僅沒有恐懼，反倒有些期盼起來。
這樣的氣氛直到第三天下午，隨著兩騎飛奔進城，開始有了變化。
尉守李山在趕往項城的半路上遭遇義軍伏擊，苦戰半天之後，李山戰死，兩千官軍死傷大半，三百多人投降。義軍初戰告捷，眼下正飛速往陳縣趕來。
黃由一聽，心頓時涼了半截，他愣了片刻，忽然破口大罵李山該死，就因為他立功心切，不僅白白送了性命，還折損了兩千士卒，連累得陳縣也將不保。李山戰死了，趙安平沒有了倚仗，不敢輕撩黃由的虎須，隻得任由黃由指桑罵槐的損了一通。黃由罵完之後，越想越不安，幹脆借口報告朝庭，帶著幾個人一走了之，把守城的責任扔給了趙安平。