6月4日，接到載濤的命令後，海軍司令薩鎮冰率領巡洋艦隊海容、海籌、海琛、通濟、飛雲、飛鷹，辰、宿、列三隊魚雷艇從馬尾出發，於下午駛抵南澳附近海域。
陳博謙得到情報後，立即命令汕頭港的六艘驅逐艦駛離港口警戒，防止被薩鎮冰堵在家門口打。同時，陳博謙率領剩下的七艘驅逐艦會同何瀚瀾指揮的五艘老式巡洋艦駛離石碣鎮水師營基地，趕往汕頭。
在這之前，龍嘯卿以廣東軍政府名義給薩鎮冰發過多封電報，闡明革命和民族解放之大義所在，希望薩鎮冰等海軍將士們能夠占到革命陣營一邊。
薩鎮冰雖然有著蒙古血統，但福州薩家遷入中原已久，已經融入漢族社會並深受漢族影響，也算是一個開明之人。
薩鎮冰同情革命，但身為清廷海軍司令（提督）他不敢輕易挑戰清廷製度，隻能在心中關注革命形勢。
當然，常在河邊站哪有不濕鞋的！薩鎮冰呆在清廷官僚集團中久了，也難免染上些投機的習氣。
觀望，這是薩鎮冰此刻看待革命的態度。
隻是，載濤可比他老奸巨猾的多了，他不可能讓薩鎮冰處身事外，因此命令他率艦隊炮擊汕頭粵軍，激怒粵軍高層從而盡快同廣東海軍決戰。
薩鎮冰明知載濤沒安好心，但是軍令如山他不得不執行。
隻是，龍嘯卿的手段讓他有些招架不住。
開始，龍嘯卿隻給海容號發電，跟薩鎮冰談合作條件。
但隨著薩鎮冰遲遲不回應，龍嘯卿開始向海籌、海琛、通濟、飛雲、飛鷹等巡洋艦發電，跟該艦艦長們單獨聯係。
起初這些艦長們還上報薩鎮冰知曉，但很快他們便開始藏著掖著。
薩鎮冰叫來參謀長湯薌銘詢問後才知道，原來龍嘯卿在大打親情牌、同鄉牌、同僚牌、同學牌等，鼓動各艦官兵不要與粵軍為敵。