江南八月的天氣尚是微熱，劉淵與柳朝雲、田柔每天都在船內談笑，間或讀些兵書，劉淵的心裏漸漸平靜下來了，尤其是將珠兒的骨灰送回了京城，也將動魂刺客一網打盡之後，這種平靜才終於真正到來。隻不過這平靜中還隱藏著些許不安，劉淵不知道是因為什麽，也許是因為風龍子給自己斷的命吧，不過劉淵倒也不願去想那麽多，反正該來的早晚都會來的。
官船還沒有行到揚州，劉淵正靠窗讀書，岸邊突然飛奔來兩騎，騎士看到官船，忙在岸上叫道：“船上可是福王殿下！”
他們連喊數聲，似乎甚是急迫。
劉淵看到他們的配飾，應是竟陵守軍無疑，心中疑惑，按理竟陵守軍不應來到這裏才是，趕忙讓吩咐停船。
過了片時霍烈領著兩個風塵仆仆的兵士走上船來，兩人見到劉淵後跪下道：“王爺，大事不好了！”
劉淵看他們神色焦急，想是趕了數日的路，難道特地來這裏截住自己？忙道：“兩位起來說話，霍烈去拿水來！”
兩人喝下一大碗水，這才平靜許多，忙道：“稟告王爺，大事不好，竟陵被圍了！”
劉淵心中徒然地一震，站了起來，竟陵被圍？難道是大明竟然渡過長江，喝道：“仔細說來！”
其中一人道：“明軍於八月十七日突然圍住了竟陵城，崔長史與龍將軍都是措手不及，隻能堅守城池，然後派我們幾人突圍而出，先向秦王送信，哪知漢口也被圍住了，我們隻好南下揚州送信，突圍的共三十人，隻剩下了我們兩個！這是崔長史的書信。”
漢口和竟陵同時被圍，明軍怎麽可能做到？劉淵仔細打量了一眼這兩人，應該在竟陵軍中才對，看起來並不像說謊，而且他們身上也甚多刀傷，應是拚殺所至，接過書信一看，果然是崔群的筆跡，確實沒錯，這件事對劉淵心裏震動頗大，若是竟陵和漢口同時被圍的話，那就意味著水軍已經徹底崩潰了，也就是說若想從水上救兩城的話，根本無法做到。