這海域地圖是高翼繪製的。它寄托了高翼最初的夢想。為了不驚世駭俗,美洲的所在模糊地劃了一個大致形象,那塊變形的大陸上表明:“未探測大陸”。
馬努爾指的就是美洲大陸,大約是墨西哥、美國一帶,那裏儲藏著世界90%的白金,70%的銀,石油、銅等戰略金屬儲量超過“地大物博”的總和。那裏,正是高翼當初夢想的安身之地。
“不行”,高翼斷然拒絕了馬努爾。
雖然,發現這樣一片土地肥沃、礦藏豐富、人口稀少的土地,對於高翼的三山立足於亂世助益很大,但現在的航海技術,遠不能保證探險的成功。
“時間”,高翼解釋說:“我們缺少時間的精確計量工具,雖然自玻璃誕生後,我們已經做出了水銀溫度計,解決了溫度的計量;還做出了水銀氣壓計,可以提前預測風暴。
但現在,我們還缺少計量時間的工具。所以,我們對海上經緯度的測算很不精確。隻能在正午確定海上位置,所以我們的船也隻能沿岸而行,到非洲還要靠你們帶路;夜間還不敢航行,怕迷失方向。這一切弊端,都需要時間計量工具的突破。
我們現在是在摸索前行,一點一點向前探路,沿途不斷設立補給點。這樣,才能保證探索新大陸的成功。”
大航海時代,英國倫敦前往美國波士頓的渡輪每年往返五次。也就是說,按大航海時代的船速,每年橫跨大洋的單趟航程,足夠進行十次。
高翼現在的主力船種正是大航海時代所用的飛剪船等跨洋快船,按理說,他每年也能往返美洲大陸五次,其中還包括到港的輪休時間。然而,沒有精確的時間計量工具,即使水手再優秀,航海圖再精確,他也不得不慎重行事。
“此外,三山也離不開你”,高翼補充說:“我們和晉國的關係一直不尷不尬;近期內中原戰亂,消息不通,我們也需要派出使節——最重要的是前往魏國,冉魏那裏究竟發生了什麽?我們必須第一時間知道。