高翼眺望遠山。他的思緒飛得更遠。
恍惚間，他想起在某論壇上曾看過的一篇雜談，裏麵講到中國曆史上第一次冬季作戰就是在晉代——參合陂，慕容垂搜羅國內所有的男丁與敵人交戰，結果遇到了一場小雪，全軍五分之四的人患上了流行感冒，紛紛病死。敵軍乘機進攻，燕軍大敗，最後的複國希望徹底葬送，隨後，一代梟雄慕容垂吐血而死，慕容氏就此種族滅絕。
這是個沒有棉花的時代，《晉書》食貨誌裏所說“軍人皆資椹棗，戰士取給嬴蒲”，“今雖擁大眾，被甲者甚少”……也就是說各國基本上驅饑民作戰，他們隻能采樹上桑實，捉田裏蜃蛤之類果腹。
棉花，如今的中原大地上唯有高翼有棉花，自高翼開始大規模種植棉花以來，他隻向晉朝進行了小規模的出口。大部分棉花被他用來紡織船帆，製作軍服以及保暖設備。漢國如今已有兩年的棉花種植經曆了，高翼以為這次出征繼續了足夠的保暖設備，正如馬努爾說得：骰子已經擲下——這一仗，箭在弦上，不得不發。
高翼若有所思地說：“剛才，在封裕、皇甫真進艙時，我故意泄露了幾句話給他們，就是讓他們知道：我有能力隨時攻擊龍城。
在他們來這之前，大石橋堡的官員故意拖延，讓他們在大石橋堡足足待夠了十餘天，就是為了拖延時間——冬天，是敵人最虛弱的時候，寒冷的天氣是我們最好的夥伴，我們必須在初雪前抵達鐵嶺關，展開攻擊……子川（王祥的字），時間不多了，不要爭論，趕去幹吧。”
王祥猶豫片刻，又問：“主公，明年開春，我該怎麽辦？”
高翼一直窗外，沉默不言。王祥歪著頭想了片刻，立刻明白：“遼河！”
對，是遼河。波濤洶湧的遼河一直通往鐵嶺關，沿途正好經過龍城。三山內河水軍完成運送婦孺的任務後，稍加休整，等待遼河化凍後，便可逆流而上，直抵鐵嶺關，源源不斷地將三山需要的軍械物資運抵前線。