永和九年六月。鮮卑人斬冉閔於和龍城外漢屍丘。史載：冉閔死後，山左右七裏草木悉枯，蝗蟲大起，從五月到十二月，天上滴雨未降。
同月，慕容雋定都鄴城，正式稱帝，並將年號定為元璽元年。
這一年，中原同時存在三個皇帝，分別是秦帝苻健，晉帝司馬蚺、燕帝慕容雋。與此同時，中原各地年號不一，連涼國，仇池國、代國等國，雖未稱帝，但也擁有自己的年號。
燕國稱帝後，鑒於這種情況，爭正朔、明法統，就成了具有現實意義的政治問題。
在選擇什麽為其帝德的問題上，燕國漢臣還有一番爭論。最初，因為燕國得到了西晉的傳國璽，群臣便上言：“大燕受命，上承光紀黑精之君，運曆傳屬，代金行之後。”也就是說，燕國在五德曆運中，應該秉承水德。
但燕國作為第一個具有五德曆運的國家出現在中原，就有一個問題——它否認了石趙的胡族政權，石趙雖然殘暴，以食人令人厭惡，但燕國吃的漢人也不比石趙少。而且都認石趙的存在，對於同是胡人政權的燕國，也存在莫大的危害。
為此，北地第一漢儒韓恒一錘定音，確定：食人政權羯胡，也屬中華民族的五種道德之一，是“水道德”，而燕國承繼石趙的水德為木德，是五德曆運傳統的健康延續。
這一消息傳出後，苻氏前秦也立馬自居木德。繼前秦而起的姚氏後秦，也自稱是繼承了前秦法統的。《晉書·姚萇載記》記載：“萇自謂以火德承苻氏木行，服色如漢氏承周故事。”
自此，“胡人征服漢人也算漢人的五德之一”，成為一種漢民族傳統綿延相傳。而這一些都是我們民族那些飽讀聖賢書的民族精英告誡百姓的，他們把這傳統傳續了1700年，至日本侵華時，博學者認定：日本屬土德，尚黃；民國政府戰勝日本，屬木德，尚蒼（藍，也就是‘青天白日’）；新中國成立，那是火克水，所以新政府屬火德，尚紅。於是，紅旗成為國旗，紅一片成為主流文化。