鄧肯毫不留情地打破了黃石的憧憬：“將軍，恕我直言，長生島現在鑄十八磅炮是不現實的，恐怕這要等到很久，很久以後了。”
“為什麽？很久是多久？”
鄧肯聳了一下肩膀，把雙手無奈地攤開：“我軍首先要從一磅和三磅開始，鍛煉技工並熟悉原料，然後是六磅和十二磅炮，這怎麽也要一年，以後才能鑄十八磅炮。”
黃石頓時就沉默下來了，不過這方麵鄧肯是專家，他不可能去反駁這個時代的專家意見：“萬事開頭難，我很理解，不過還是盡快開始鑄炮吧。”
鄧肯見黃石麵色不豫，就急忙補充說：“將軍，首先還是野戰炮啊，隻要野戰能勝利，什麽城堡會拿不下來？如果野戰失利，什麽攻城大炮也沒有用啊。”
這話讓黃石點了點頭，信心大振的鄧肯補充道：“那麽，我還需要鐵匠、木匠，這些人如果都要從頭培養，恐怕還要多一年。”
黃石琢磨了一下，這個問題應該可以解決：“沒問題，順便，鄧肯先生，長生島已經有了幾十個天主教徒了，耶穌會是不是也該考慮幫助我們一下了。”
如果那些人也能算天主教的話……鄧肯在心中腹謗了一句：“可以，在澳門等地有不少技工，耶穌會可以幫忙介紹，我這就寫一封信去北京。”
鄧肯猶豫著似乎還有什麽話想說，黃石就示意他但言無妨。
“將軍，我首先是一個軍人，而且是非常合格的炮兵軍官，鑄炮隻是我必須的軍事素養而已，根據我這些天在軍隊中的貢獻，我認為我完全有資格成為一個軍官。”黃石這次向朝廷保舉的人員名單中，當然不會有鄧肯的名字，這讓他有些憤憤不平。
這種不滿讓黃石感到有些驚訝，他連忙對這個外國友人解釋說：“鄧肯先生是我黃石的私人幕僚，如果我沒有記錯的話，鄧肯先生還是蘇格蘭人，不在我大明的戶籍或者是軍籍之上。”