最近幾年以來，明軍在遼東半島連連獲勝，而後金軍屢屢挫敗，遼東漢人奴隸私下紛紛哄傳後金政權氣數已盡。天啟五年後，努爾哈赤殘酷的民族政策和遼南明軍輝煌的軍事勝利對後金漢軍形成了兩麵夾擊，下層漢軍早就心向長生島，就是後金的核心漢軍也變得惶惶不可終日，甚至連少數八旗旗丁都開始動搖了。
在這種情況下，海州以南的局麵已經類似一座活火山，底層的漢民、漢軍“人心思變”，中層的漢軍將領首鼠兩端。位於頂層的後金八旗野戰軍，已經是賴以壓製住這座火山不噴發的唯一力量，一旦八旗野戰軍不複存在，那麽醞釀已久的仇恨、不滿和投機心理就會立刻爆發出來。
皇太極本希望在複州之戰中一舉殲滅遼南明軍，借此威懾遼東半島的漢民、漢軍，並從而挽回軍心士氣。但複州一戰過後，後金軍在遼東半島南端已無立錐之地。複州之戰的結果更是隨時可以泄露出去，而且沒有人知道這消息傳到遼中地區會變成什麽樣，而且在今天這種恨後金不死的氣氛中，傳說中的情況肯定會比真實情況還要慘上一萬倍。
所以早在複州之戰剛結束沒有多久，大貝勒代善就統帥殘存精銳出發，舉火星夜趕赴蓋州。這三個後金旗主都明白，那些從複州帶出來的百姓肯定會有宣揚後金慘敗的，而且這個消息沿著官道會傳播得比長了翅膀還快。要是有人聽信了這個“謠言”，認為後金軍主力已經覆滅的話，那麽他隻要振臂一呼，海州以南的形勢立刻就會不可收拾。
代善就是在和時間賽跑，隻要他能及時把軍隊帶到蓋州，他們認為還能壓製住漢人的蠢蠢欲動，至少能嚇住那些漢人將領。當然莽古爾泰和黃太極做好了最壞的打算……現在遼東半島的後金軍已經是外強中幹了，他們再也沒有力量對抗漢軍的大規模反抗了，隻要有漢將展開叛亂，那麽必然就是星火燎原之勢，他們希望代善至少可以守住蓋州，保證這幾萬後金野戰軍的退路和糧道。