在黃石原本的曆史上，努爾哈赤攻打遼西時在身後留下了兩藍旗做向東防禦，也就是大約有三分之一的野戰兵力負責監視遼東毛文龍（全八旗有二百三十一個牛錄，兩藍旗共八十二個）。而在這個時空東江軍麵對的僅有一個鑲藍旗而已，因此遼東的戰鬥比黃石原來的曆史更沒有懸念，後金從鳳凰城到連山，從連山再到撫順的整條防線都被東江難民武裝摧破。
陳繼盛、孔有德等人出寬甸，懸師千裏攻向遼中平原，毛文龍則率東江大隊難民為後勁，在明軍壓倒性的兵力優勢麵前，地方八旗軍和漢軍完全無力抵抗。鑲藍旗作為唯一的後金野戰集團，和曆史上一樣被如洪水般湧來的東江難民武裝衝擊得節節敗退……如果不是更糟的話。
沒有了正藍旗的協助，鑲藍旗隻能靠自己的力量進行抵抗，濟爾哈朗刮幹淨箱子底才拚湊出來的防禦部隊先敗於鹹寧堡，被孔有德突破太子河；後敗於逢集堡，全軍潰散退回沈陽，讓明軍強渡渾河後毫無阻礙的直趨沈陽城下，途中所費時間比原本還要少了一天。
站在城頭的濟爾哈朗可以望見渾河上的渡口，大隊的明軍正從浮橋上蜂擁而過，這洪水一直流到沈陽城下才被城池分開，沿著兩翼把城市包裹起來。濟爾哈朗極目遠眺，河對岸的灘塗上密密麻麻的都是明軍的人頭，他們似乎還在砍伐樹木，試圖準備更多的渡河工具。
天啟五年來，濟爾哈朗不止一次聽到努爾哈赤透露出想遷都沈陽的意思，大批的旗丁、工匠也不斷從遼陽向沈陽轉移，似乎正式遷都就在眼前。但今年遼南的局麵急轉直下，長生島問題遲遲得不到解決，已經讓後金軍隊泥足深陷了，所以遷都問題也就一拖再拖。
除了提前一個月以外，整個遼東的戰略形勢和兵力優劣仍和原本的曆史相仿佛，所以後續發展也仍然行進在必然的軌道上。三天前，濟爾哈朗已經發出了緊急撤退警報，沈陽以東所有的烽火台都被點燃，上萬旗丁拋棄了牲畜、房屋和農莊逃向沈陽。不過還是有些人沒能及時逃入沈陽這座大要塞，這些旗民自然也遭到了同樣的下場，孔有德把他們搜殺一空後，還將屍體堆在沈陽門前向濟爾哈朗示威。