趙引弓確認袁崇煥已經是按察使後，黃石知道自己的全盤計劃都落空了，無論是對後金還是對文官集團，這次覺華戰役都並未能幫助黃石取得決定性戰果。
在北京臨危請命時，黃石給自己定的目標是重創後金大軍。他原來估計以努爾哈赤的驕狂，後金軍很可能會像曆史上那樣分兵抄掠寧遠近郊。而黃石本計劃像曆史上的袁崇煥一樣把軍隊集結在寧遠堡中，等後金軍分兵的時候以三營東江軍為先導、十一營關寧軍為後勁，爭取打出連續的擊潰戰。
寧遠離遼陽千裏，冬天又是天寒地凍，假如後金軍真的在寧遠被擊潰，那建州軍能活著回去的恐怕十不存一，這樣的大勝利足以宣告遼東戰爭的結束。
但是回到長生島的時候，黃石遇到了第一個挫折，那就是吳穆已經把一半兵力調走了。
不過三千長生島子弟加上寧遠、覺華的十一營關寧軍，遼鎮和東江鎮的聯軍還是有近三萬戰兵，黃石一直認為關寧軍除了勇氣外什麽都不缺，戰鬥經驗也可以靠裝備來彌補。對麵的後金軍不過是一萬多披甲和幾千蒙古仆從部隊，明軍有兵力和主場作戰的優勢，此外驕狂不可一世的努爾哈赤還很有可能會分兵。
因此從長生島啟程時，黃石仍然是信心十足，滿心想著要好好把握機會，把後金大軍毀滅在遼西的冰天雪地裏。可是這個美夢在覺華被無情地打破了，當時寧遠堡已經開始戒嚴，而沒有寧遠的七營野戰軍，黃石的兵力就過於薄弱。
此時黃石隻能寄希望於努爾哈赤自己發瘋送死，因為黃石已經沒有主動出擊的實力，也不太可能擊潰後金主力了。但覺華一戰努爾哈赤不肯配合地發一把瘋，而是扔下了蒙古仆從部隊自己退去了。麵對實力未受大損的後金軍，黃石也隻能眼睜睜地看著他們離開。