天啟六年，後金決心主動攻擊蒙古，以解除來自西北的威脅並獲得人力補充，如果能把林丹汗從遼北擊退的話，後金大軍就可以輕鬆越過遼河河套，從遼鎮側翼威脅錦州。麵對這一威脅，遼東巡撫的對策就是加緊修築錦州城，關寧軍三十五個野戰營七萬鐵騎一起上陣，和遼鎮十萬軍戶一起沒黑沒白地搬運磚石土方。
負責牽製的東江軍則出朝鮮義州，毛文龍率領著他的十餘萬“雄兵”反攻遼東，號稱五十萬大軍，一路勢如破竹，沿途後金漢軍聞風而逃。明軍連克險山、鳳凰城等堡，阿敏和莽古爾泰的兩藍旗被一口氣擊退了四百餘裏，直到天啟六年五月三號，明軍攻破青台裕堡後，兩藍旗才勉強利用連山天險穩住了戰線。
明軍經過兩天的試探攻擊，發覺北上直取遼陽的最近路線已經不通，毛文龍也不敢耽誤時間，遂下令東江主力留下與阿敏對峙，自己則率領東江本部三成兵力調頭西進，強行突入遼中平原。進入平原地區後，東江軍一路向西高歌猛進，似乎再也沒有什麽抵擋住他們，距離他們二百裏外，正是後金苦心經營多年的軍事重鎮——海州。
……
天啟六年五月七號
此時的海州城南的地麵上，突然出現了不少條縱橫的壕溝，一開始海州城上還向這些壕溝開了不少炮，但兩天下來毫無收獲，所以城上的炮聲也漸漸沉寂下來了。
在這些壕溝的更南方，是一片連綿的明軍營寨，凶猛的蛇旗高高飄**在營寨的上空，最中間的一座大營上空，除了蛇旗外還高高飄揚著大書著“黃”字的副將旗。
營帳內黃石正和金求德、歐陽欣還有李雲睿探討軍情，為了對抗海州凶猛的火炮，長生島決定采用壕溝逼近戰術，現在正挖壕溝的是新擴充的工兵隊。長生島新式工兵鏟、工兵鍬都經過了歐陽欣等盜墓賊的檢驗，現在已經是工兵隊的製式裝備，目前挖掘速度已經提高了不少，看起來還很有進一步提高的潛力。